罗维的目光始终锁定在布雷克身上。
他的凤凰之力不仅牵引力量,更在微妙地护持着布雷克的生命核心,确保这股足以改天换地的力量不会失控将凡人肉身容器爆。
这也是他掌握凤凰之力后,对生命本源能量驾驭愈发纯熟的体现。
渐渐地,布雷克体内那狂暴的波动开始向内收敛,身体表面的赤金色光晕不再剧烈窜动,而是趋于平稳,如同液态的黄金在血管中流淌。
布雷克剧烈的颤抖逐渐平息下来,暴起的青筋缓缓隐没,赤红的皮肤恢复常态,但整个人散发出的气质已然天翻地覆!
当最后一丝赤金光流完全融入布雷克体内后,他猛地一挺腰背!
“嗤啦!”
一股清晰可见的淡金色魔法气旋,以他为中心向四周猛然扩散,吹拂得近处的尘土飞扬!
这并非能量冲击,而是生命层次晋升、魔法力量初生的自然显化!
一股沛然莫御的威势从他的身体中弥漫开来,厚重如山,凝实如钢!
他不再是那个背负着奴隶烙印、苟活在矿道深处与战场缝隙中的老兵,而是一位新生的,觉醒了魔法力量的,货真价实的骑士!
而且,这股魔法力量之雄浑精纯,远超寻常刚刚觉醒的初阶骑士!
虽然从级别上还只是1级觉醒骑士,但是在凤凰之力的保护下,百分之百吸收了纯粹魔法能量,这样的觉醒基础,绝对是超级天赋级的!
将来,只要不出意外,晋升到二级觉醒骑士,甚至达到五级觉醒骑士,都是很轻松的事情!
罗维不仅帮他觉醒,还帮他打好了基础和上限!
布雷克缓缓睁开双眼,眼神深邃、锐利,仿佛经过千锤百炼的利刃,开阖间如有电光闪过。
他感受着体内奔腾不息、前所未有强大的力量,那不仅仅是肌肉的力量,更是能附着在武器之上,带来爆炸性破坏力的魔法斗气力量!
一种新生的喜悦和对力量的掌控感油然而生,但所有的情绪最终都化作了对台上那给予他一切的男人的无限感激与崇拜。
布雷克猛地单膝跪地,动作刚猛有力,膝盖撞击石板发出沉闷的声响。
他右手成拳,重重击在左胸心脏的位置??那是效忠骑士最庄重的礼仪。
“承蒙老爷厚恩,赐我新生!”
布雷克的声音如同洪钟大吕,浑厚而充满力量,带着一丝不易察觉的哽咽,却字字清晰,“我,布雷克,在此立誓!从此我的剑便是您的意志所向!我的身体是您的壁垒,我的生命为您燃烧!无论天堂地狱,无论强敌绝境,
此生此躯,永不背弃!罗维老爷万岁!金盏花万胜!若违此誓,天雷轰击,身魂俱灭!”
这誓言蕴含着新生的魔法力量,每个字都如同重锤敲在其他三名准骑士的心头,传递着磐石般不可动摇的决心。
罗维微微颔首,声音不高,却带着不容置疑的威严:“起来吧,从今天起,你将不再是敲钟军,而是玄甲铁骑的一员,你的玄甲装备和战马,会在下一次战争之前给你配置好。对了,你可以在美林谷新区里拥有一块属于自
己的农田耕地,你的老婆,也自动解除了奴隶身份,成为了美林谷的子民。”
布雷克激动的热泪盈眶,额头抵地:“谢老爷!谢老爷!”
没有丝毫停顿,罗维目光转向下一位早就翘首以待的敲钟军士兵,“塞恩!”
“在!老爷!”
赤金色的光柱再次亮起!
同样的剧痛、挣扎、蜕变、升华......
在布雷克成功榜样的激励下,接下来的三位敲钟军士兵??塞恩、拉格纳、托尔蒙德,也都同样承受住了肉身改造的痛苦,在罗维凤凰之力的保驾护航和引导下,成功吸收了完整龙晶的纯粹魔法能量,成功地完成了生命的跃
迁!
塞恩的魔法力量敏捷迅捷如风,拉格纳的魔法力量炽烈如烈火初燃,托尔蒙德的魔法力量如同坚韧的藤蔓缠绕着刚硬的磐石。
尽管觉醒属性初显不同,但无一例外,他们的魔法力量根基都比普通觉醒的初阶骑士更加雄浑、凝练!
觉醒结束,三名新生的骑士拖着疲惫却充满爆炸性力量的身体,动作划一地走到罗维面前,怀着无法言喻的激动与敬畏,齐刷刷单膝跪地,行效忠骑士的最高之礼。
他们紧握的拳头用力打胸膛,发出低沉而坚定的砰砰声,异口同声地高声宣誓:“承蒙老爷再造之恩,赐我等新生!我塞恩/拉格纳/托尔蒙德在此立誓:此生永为老爷手中之剑!您的意志所在,便是我等兵锋所指!您的荣
光所向,便是吾等血肉铸就之屏障!永不背叛!直至永恒!罗维老爷万岁!金盏花万胜!”
罗维满意地扫视着他的士兵们。
四名新生的骑士,如同四把刚刚开锋的利刃,为本就强悍的玄甲铁骑又增添了新的力量。
罗维沉声开口勉励:“功勋即道路,忠诚即阶梯!你们的人生道路才刚刚开始!继续努力,追随我铸造不朽的功业吧!”
“是!老爷!”
“誓死效忠!”
罗维挥了挥手,“休息去吧。”
“是!老爷......”
鹈鹕庄园的夜色,似乎也因为这次魔法力量的盛大觉醒,而驱散了些许阴霾与血腥。
府邸内外,灯火通明,士兵们轮流值守,同时享受着短暂的胜利休憩。
庄园内,清理尸体、扑灭零星暗火的工作仍在有条不紊地进行。
经历了大悲大喜的平民们在有限的口粮安抚下,也渐渐开始尝试理解这翻天覆地的变化。
第二天。
鹈鹕庄园里残留的血污被清理掩盖,空气中焦糊味也淡了许多。
马库斯带着一支由领主兵押送的庞大辎重队,颇为准时的来到了鹈鹕庄园里。
他身后的二十辆大车里,满载着麻袋包装的粮食,成捆的干肉、修补房屋用的木料、工具,甚至还带来了几桶精酿啤酒用于犒军。
车队的规模和物资的丰富程度,远超之前给月亮之泉庄园补给的第一批。
不得不说,有了水渠的漕运便利,补给越来越方便快捷了。
“停下!清点卸货!”
“卸货卸货!”
敲钟军里的辎重兵们忙碌了起来。
丰富的物资也让鹈鹕庄园的子民们信心倍增,心里也越发的感激和崇拜罗维了。
是的,罗维老爷没有拿他们当牛马工具,罗维老爷是真心爱民如子的。
紧随辎重车队之后,是上百名风尘仆仆但精神矍铄的匠人和学徒。
他们是罗维从月亮之泉庄园格尔兰处调派来的骨干,带来了重建所需的专业技能和组织经验。
领头的老木匠一下车,就带着工具和学徒,开始打量鹈鹕庄园那些残破的木质结构,和同来的石匠一起,商讨修复方案。
随着辎重队和工匠队的抵达,鹈鹕庄园的空气中似乎增添了一股名为“重建”的活力。
罗维站在府邸二楼的窗前,将这一幕尽收眼底。
物资就位,工匠抵达,新的领地重建环节开始了。
以敲钟军现在的士气,完全可以乘胜追击,直接光复最后一个边境庄园天鹅庄园。
但是,天鹅庄园的地形易守难攻,如果强攻的话,必然会给玄甲铁骑和敲钟军造成不必要的损失。
更何况,那个叫左拉的术士,恐怕也应该恢复过来了。
而罗维这边虽然多了四名觉醒骑士,夏丽兹的伤势却还不能完全投入作战。
罗维一边思索,一边转身研究铺在桌子上的兽皮地图,想要找出一条能突袭天鹅庄园的路径。
但是很可惜。
天鹅庄园的西南侧是无边无际的黑水沼泽,西北侧是诡异的黑月森林。
唯一可以直通天鹅庄园的的黑天鹅峡谷战略危险度极高,一旦被设伏,后果不堪设想。
如果想要绕行的话,即便最近的距离,都要绕行至少三天。
十年前,天鹅庄园的领主不向艾德蒙投降,艾德蒙亲率上万大军强攻了六个月都没能打下天鹅庄园来,要不是后来艾德蒙联合米兰登断掉了天鹅庄园的粮食补给,以及天鹅庄园内部出现了叛徒,天鹅庄园真未必会被攻破。
现在,轮到罗维来打这一仗了。
而现在的天鹅庄园领主,就是当初背刺出卖老天鹅庄园领主的人克利福德?布莱克。
克利福德是个狡猾阴险的家伙,克利福德得位不正,所以时刻提防着,再加上克利福德对天鹅庄园周边了如指掌,所以此战绝对不会简单。
金盏花部队已经连胜轻松碾压两次了,这种时候,往往会滋生骄兵之心。
所以,必须收敛、沉淀一下。
先把后方的月亮之泉庄园和鹈鹕庄园巩固好再说。
罗维随即朝房间里的玄甲铁骑亲卫下令:“传令下去,敲钟军解甲休整。除必要的守卫和巡逻外,无需操练。工匠由卡尔松统一调配,协助当地平民清理废墟、修缮房屋,保证食水供给。以工代赈,按前例执行。”
“是,老爷!”
***
就在鹈鹕庄园沉浸在短暂休整与重建希望中时,距离此地百基尔里之外的天鹅庄园,却笼罩在一片低气压的阴霾里。
天鹅庄园高大的石质城墙上,比鹈鹕庄园厚重数倍的橡木城门紧闭,吊桥高高拉起。
箭塔林立,垛口后闪烁的兵刃寒光显示着天鹅庄园守卫的警惕。
这确实是边境地区屈指可数的坚固堡垒之一,拥有完善的防御体系,绝非鹈鹕那种临时搭建的木栅和土墙可比。
最早,天鹅庄园是用来抵御碎星河谷领地入侵的。
后来,天鹅庄园变成了抵御艾德蒙叛乱的堡垒。
多次重大战争,也迫使天鹅庄园不断地强化防御。
天鹅庄园的领主兵,实力和精神状态也比其他庄园领主兵高出了不少。
之前米兰登召集各庄园领主在月亮湖集结,天鹅庄园的领主克利福德就找了个身体不便的借口没有去。
因此,数千名天鹅庄园的领主兵,战斗力全都得以保全。
溃兵们进入天鹅庄园后,也完全不敢造次。
天鹅庄园府邸里,议事厅内弥漫着压抑的气氛。
长条橡木桌旁围坐的人影稀稀拉拉,气氛凝重得几乎能滴出水来。
主位上依然坐的是脸色苍白阴郁的米兰登子爵。
而米兰登身边坐的却不是鲍里斯等三名身份颇高的男爵,而是身形干瘦,眼袋快要垂到颧骨的天鹅庄园领主,克利福德?布莱克。
这位年近六十的庄园领主,看起来病恹恹的,但微眯的眼睛里,透着狡黠的精光。
他本是旧天鹅庄园领主斯旺家族的总管,还娶了旧天鹅领主的妹妹为妻,但在艾德蒙许诺他成为新天鹅庄园领主后,他就背叛了旧领主,并主动协助艾德蒙杀光了所有姓斯旺的人,包括他姓斯旺的老婆,以及他老婆给他生的
三个拥有斯旺血统的孩子。
等他当上了新天鹅庄园领主之后,他又娶了碎星河谷领地一个临近庄园领主的年轻貌美的女儿。
但讽刺的是,他的新夫人却再也没能给他生下一儿半女。
坐在克利福德下面的,是裂石男爵鲍里斯,鹰崖男爵夫人艾琳、冷铁岭男爵达文西。
三位男爵全都是满脸凝重。
他们顾不得计较座次礼节上的错位,只是无言面对如此的溃败。
侥幸从鹈鹕庄园里逃出来的鹈鹕领主席勒,此刻更是像鹌鹑一样瑟缩在角落里。
如今的他,麾下没有任何的兵马,更没有任何的话语权。
“四千不到......”
米兰登的声音嘶哑干涩,仿佛喉咙里塞满了战场上的沙砾与干涸的血块,他重复着刚刚得到的冰冷数字,“我们在鹈鹕庄园归拢的时候,还有一万两千人!现在......呵,就剩下这区区不足四千了!”
每一个音节都像了冰的毒针,狠狠刺入他自己的心脏。
“除去被那个金盏花男爵罗维斩杀,俘虏的,其他的都是些该死的逃兵!”他咬牙切齿,恨意几乎要将牙齿碾碎。
曾几何时,追随他的庄园领主们旌旗招展,声势浩大,如今环顾四周,至少一半已永远失散在逃亡的路上或葬身战场。
以这四千魂不守舍的残兵败将,怎么可能去对抗罗维那支以两百泥腿子奴隶?
这念头本身便让他感到一阵前所未有的虚弱与荒谬。
天鹅领主克利福德适时地躬了躬身,音调平缓地安抚道:“子爵大人请暂息雷霆之怒。如今你们所在的天鹅庄园,绝非鹈鹕那等散漫之地可比。鹈鹕的围墙是朽木泥墙,城门聊胜于无,而我天鹅庄园......”
他抬起手,带着一丝不易察觉的自做指向窗外黑沉沉矗立的轮廓,“是绵延两基尔里、高逾十基尔米的条石城墙,城基深嵌于岩层之中!
“四座角箭塔互为犄角,城门是以三层硬橡木裹铁钉、厚达一基尔尺铸就的闸门,城墙上滚木石、热油金汁一应俱全。仅我麾下这千名领主兵,皆是饱受训练、甲胄精良、敢于效死的精锐!
“罗维那小子敢来,定叫他有来无回!”
在场的众位领主们纷纷松了口气。
米兰登布满血丝的双眼死死盯着克利福德,仿佛要从那张堆砌着公式化恭敬表情的脸上榨取出更真实的保障。
的确,从一进入天鹅庄园,米兰登就感受到了截然不同的氛围。
溃兵们被强制收容在特定的营区,城内的道路上设置了密集的岗哨巡逻,任何滋扰领民、偷盗劫掠的行径都被立刻予以最严厉的惩罚。
那些从鹈鹕带来的、纪律彻底崩塌的残兵败将,在这里也不得不收敛起混乱的本性,至少表面上变得秩序井然。
这的确是克利福德手腕严厉且庄园防御强大的证明。
但这一切,依然无法消弭他对罗维那如瘟疫般传播开来的威名的深切恐惧!
罗维那个家伙,拥有赤裸裸的原神庇护啊......米兰登的手心渗出冷汗。
他需要更强大的依仗!
一个能对原神庇护的,真正的神?的倚仗!
“你们都给我拿出十二万分的精力来准备!
“同时,以为子爵的名义,催促那些还没有前来的领主往天鹅庄园支援!
“碎星河谷领地的赋税,再给我加两成!确保我们在此地的粮食补给!
“噢,还有,雇佣兵!给我不计任何代价的雇佣碎星河谷里的雇佣兵!告诉他们,我不仅给他们两倍的雇佣报酬,还允许他们在战胜之后对金盏花进行私人劫掠!
“另外,我的学士,以我名义,给红翡伯爵和西境暮冬侯爵分别写一封信,求他们出兵帮我,事成之后我可以把鹈鹕庄园和月亮之泉庄园割让给他们!”
“是!老爷!”
议事厅里顿时忙碌了起来。
一听到自己的鹈鹕庄园要在战后被割让,角落里的席勒领主立刻跳了出来,“子爵大人!那我怎么办!”
米兰登皱着眉头喝道:“给我滚开,你这个不等我下令撤退就先抛弃自己庄园领地逃跑的狗东西!别脏了我的眼睛!”
米兰登身边的亲卫骑士,直接粗暴的将席勒推开。
席勒还想再辩解哀求,但米兰登却如同一头发狂的困兽,步伐踉跄却无比急迫地冲出议事厅,径直向府邸深处奔去。
冰冷的石廊墙壁上,烛火映照着他扭曲变形的影子。
他知道要去哪里??那片在府邸阴影最深处设立的地下密室。
厚重的秘门被一股无形的力量无声开启,浓得化不开的血腥味,腐败气息以及一种难以名状的,让灵魂都感到粘腻污秽的能量波动扑面而来,瞬间淹没了米兰登的感官。
在米兰登到来之前,一场由五名纯净之体献祭的仪式,刚刚结束。
米兰登被密室里血腥且污秽的气息呛得几乎窒息,胃里翻江倒海。
昏暗阴森的光线下,待僧左拉依旧裹在那身仿佛凝固了所有灰暗与死寂的诗僧长袍中,枯槁的身影盘坐在一片散发着微弱紫色光晕的邪能法阵中心。
空气在扭曲,发出令人牙酸的嗡嗡低鸣。
法阵的纹路如同活物的血管微微搏动,吸收着被献祭者残余的生命精粹。
“你来了。”
这一次,是左拉先对米兰登打招呼。
米兰登的胸腔剧烈起伏着,愤怒和恐惧交织在一起,几乎冲垮了所有理智的堤坝。
他一步冲进法阵边缘的污浊血泊中,溅起的暗黑血滴沾染了他华贵的马裤靴子也浑然不顾,对着那静坐的身影发出了质问:
“左拉大人!看看!看看暮光真神的胜利带来了什么!
“我的军队!我的荣耀!我所有积攒的家底!全都葬送在了那个罗维的手里!
“我现在的军队只剩下不足四千!像一群待宰的羔羊,瑟瑟发抖地挤在这个该死的庄园里!
“我已经经历了两场足够全索拉丁帝国人耻笑的败仗!
“再这么下去......别说围困美林谷了,我恐怕就要彻底没了!
“到时候,暮光真神想要的‘盛宴”从哪里来?!
“真神想要的恐惧和哀嚎,将成为我们自己的绝唱!你告诉我!这就是真神许诺的......胜利?!”
他的声调越来越激动,仿佛要将所有的不甘和恐惧都倾泻出来,身体因激动而剧烈颤抖。
而法阵中心,包裹在灰袍中的左拉纹丝不动。
仿佛过了许久,久到米兰登心生恐惧,左拉的声音才如同墓穴缝隙中刮出的冰冷寒风般在密室中回响:
“死去之人的灵魂,皆归于真神,真神不会忘记你的奉献。
“你现在所失去的,最后终将获得成倍的回报。”
左拉缓缓抬起头,兜帽下深不见底的黑暗里,似乎有两点紫红的光芒闪烁了一下,盯住了米兰登,“但如果你质疑真神的安排,那么你将一无所得。”
米兰登的脸色变得极其难看,他张了张嘴,却发现自己被这种超然物外的,近乎冷酷的逻辑噎住了。
信仰?牺牲?奉献?这些虚无缥缈的东西在覆灭的现实面前显得如此苍白无力!
他现在只知道,他需要实实在在的力量来保住他的爵位!他的体面!
米兰登随即咬了咬牙,“我要赢!我要罗维死!”
“呵。”
左拉发出一声嘲弄的嗤笑。