张小乙站在院子，如同痴呆般仰头一动不动，盯着孔明灯越升越高，脸上的笑容却越来越深。
四周的脚步声由远及近，张小乙却一点也不着急。
消息已经传出去了，他个人的安危已不那麽重要，只要不让赵孝骞和将士们折损，他已无憾。
一道人影从院子外的围墙跳了进来，张小乙眼中露出决然之色，
盯着这道人影腰间的刀。
他要拼死反抗，逼那道人影拔刀，最后死在他刀下。
他不想被活捉，因为他不知道自己能不能忍受得住酷刑，不想被逼招供，经历视死如归到哀哀气活的过程，把自己的人生搞得像个笑话。
他想在光芒正盛时戛然死去。
外面的脚步声越来越近，那道翻过围墙的人影已跳进院子里，直冲他而来。
张小乙咬了咬牙，奔着那人跑去，刚到近前，一记拳头狠狠砸向人影。
挟全身之力的拳头，刚打出去就被人握住，指骨生疼，仿佛打在一块铁板上。
抬头望去，人影已露出了真容，一个三十来岁的汉子。
「刚刚的孔明灯，是你放的？」汉子冷声问道。
张小乙也懒得隐瞒，冷笑道：「不错。」
「为了给城外的宋军报信？」汉子又问道。
张小乙闭嘴不言。
「今晚你们是否有动作？欲图西夏都城？」汉子接着问。
张小乙仍不言语，他知道此时一个字都不能说。
汉子不耐烦了：「事关重大，快说！
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张小乙冷笑：「我这人怕死，要不你试试把刀架在我脖子上，说不定我便招了。」
汉子这时听出张小乙话里的敌意，于是放缓了语气道：「我也是宋人，如果孔明灯是你放的，我与你是友非敌。」
张小乙点头：「我信了！」
嘴上说信了，但他的表情分明充满了嘲讽，显然一个字都不信。
汉子急了，外面的脚步声已找到了围墙外，下一刻便要冲进来了。
「直娘贼！怎会遇到你这麽一头倔驴！」汉子骂骂咧咧，一手拎住张小乙的后领，拖着他便往院子东侧的墙根走去。
张小乙被他拖得跟跟跪跪毫无尊严，顿时奋力挣扎起来，然而汉子力气奇大，任由他挣扎，却依然挣脱不了。
民居简陋且破败，东侧的土墙甚至裂开了一条很宽的缝，汉子拽着张小乙来到墙边打量了一下，然后抬脚便朝土墙一端。
哗啦一声响，裂了缝的土墙瞬间倒下一片，汉子拎着张小乙大摇大摆地走出了围墙。
拖着张小乙一直朝东走，附近是一片民居，汉子东拐西弯，在民居群落里穿梭自如。
期间在巷子里遇到几名结队的西夏官差，显然正在参与搜捕张小乙，汉子遇到后拔刀便戮，眨眼间全砍翻，然后拿刀一个个抹脖子，
官差们连呼救都来不及发出便一命鸣呼。
张小乙看着汉子下手狠辣，而且真的朝官差动手，不由吃了一惊。
「自己人也杀？为了我，你们倒真是舍得下血本！」张小乙钦佩地道。
汉子冷冷道：「我说过，我是宋人，不是西夏人！」
「我若是西夏人，此刻拿你下狱，各种刑具招呼一遍，不信你不招，何必多此一举助你脱困？蠢物！
张小乙目光闪动，信念有些动摇了。
「你—--是皇城司所属？」张小乙试探问道。
「不是！我们不吃官粮。」汉子回道。
「『我们』？你们还有多少人？你们到底是什麽来路？」
这回换汉子一言不发了。
沉默地领着张小乙穿梭在破旧的暗巷中，张小乙已晕头转向时，
终于，汉子将他领到一家比刚才的民居更破败的屋子里。
进屋后没点灯，二人坐在黑暗中，汉子的眼晴闪闪发亮，一眨不眨地盯着张小乙。
良久，汉子缓缓道：「你我各有防备，但总有一人必须先说实话，否则恐误了大事，看样子你是不肯先说了，不如我先说一句实话。」
「我是宋人，但不是宋廷的人，我们半月前便分批入兴庆城潜伏下来，同时还有同伴出城打听宋军的动向—·...」
张小乙微微动容，他好像有点相信此人不是西夏人了。
「我们打听到，两日前，有一支宋军在兴庆城外百里方圆活动过，人数大约四五千左右，那支宋军装束奇特，每人皆执一支古怪的兵器，大宋仅此一支，我猜应是龙卫营所部。」
「说得更具体一点，这支宋军的主帅，名叫赵孝骞，对吗？」
张小乙浑身一震，惊恐地注视汉子。
黑暗中，汉子仿佛将他的表情看得清清楚楚，不由点点头。
「你与赵孝骞是何关系？你和他是否有过什麽约定？是否欲取兴庆城？快说，否则误了大事，也害了世子的性命。」
张小乙敏锐地察觉到，眼前这人称呼赵孝骞为「世子」。
现在别人称呼赵孝骞通常叫「郡侯」，叫「世子」的已经很少了，除了赵孝骞身边的王府禁军亲卫。
汉子接着问道：「你刚才放孔明灯是何讯号？你与世子是否约定了今晚有行动？昨夜开始，兴庆紧锁城门，大肆搜捕人犯，是不是情况有了变化，世子和魔下将士是否有危险？」
一连串的问题步步紧逼，张小乙迟疑蜘。
眼前这汉子很聪明，其实他已猜到了很多真相，就算张小乙一字不说，他的猜测已基本是事实了。
于是张小乙咬了咬牙，道：「我与郡侯约定，今夜子时，里应外合，我助郡侯夺取城门，占了兴庆城。没想到事出有变，我已暴露了，从昨晚到今天，一直被官府搜捕。」
刚才的孔明灯，是我最后放出的警讯，告诉郡侯城中危险，事不可为，速退兵。」
汉子笑了，漆黑中只见他一嘴白牙晃动。
「不愧是世子，胃口真大，胆子也大！哈哈！」
张小乙终于忍不住问道：「不知阁下是————」
「别管我是谁，世子若想要兴庆城，我们便帮他夺了兴庆城，克敌都城，应该算得上旷世奇功了吧？回头世子和我们都有交代。」汉子豪迈地道。
此刻张小乙大致判断出，此人确实不像敌人，而且他话里的意思，竟是要在这般风声鹤喉的情况下，仍坚持帮赵孝骞夺取兴庆城，
显然此人与赵孝骞关系匪浅。
既然可以信任，张小乙索性放开了。
「好，不管你是谁，但你们若真想帮郡侯，我愿为郡侯再拼一次命！」张小乙道。
汉子伸手拍了拍他的肩，笑道：「是条汉子，世子有你这样的朋友，实在是有幸。可惜我们天生便只能藏在暗处，否则说不得我要与你这位好汉交个朋友。」
兴庆城外，西郊二十里外的一道峡谷内。
峡谷狭窄逼仄，仅容三人并肩，就算是白天，若不仔细往里看，
都不容易发现人的踪迹，更何况此时已是夜晚，更是黑漆漆一片。
赵孝骞与五千将士此刻就蹲在峡谷内，人衔草，马衔枚，五千人马竟没发出半点声音。
时已亥时，距离与张小乙约好的子时起事只差半个时辰了。
赵孝骞神情略显焦急，不时仰头看天色。
心头有些不安，昨日本来打算让一千将士乔装混进兴庆城，与张小乙一同打开城门，然而兴庆城昨日突然紧闭，不准任何人进出。
赵孝骞听到消息后顿时心头一沉，心中不安的感觉越来越强烈。
尽管猜测城中可能出了事，但张小乙的消息没送出来，赵孝骞仍率部找到这片峡谷潜伏下来。
为将者，必须随机应变，在情报几乎空白的情势下，赵孝骞选择靠近观察，寻找机会。
都城破不破，其实不重要，大不了失去一次立大功的机会。
赵孝骞担心的是张小乙的安危，如果张小乙因为自己而付出了生命，那将是他一生的遗憾。
良久，一名偏将望向漆黑的天际，突然扬手一指。
「郡侯，有一盏灯升起来了，好高！红色的灯！」将领惊讶地道。
赵孝骞立马抬头，盯着遥远天际那一盏摇曳的孔明灯。
孔明灯，是红色的。
红色，代表危险！