“谢谢。”
良久，徐知微轻声说出两个字。
薛淮这番话对她确有几分慰藉，但也仅此而已。
虽说她行医时间不长，但因她医术精湛且不辞辛劳，这几年确实救过很多人，然而并非是那些人造成她现在心...
暴雨过后，山道泥泞如膏，马蹄陷落时发出沉闷的撕裂声。三匹黑鬃马自北疾驰而来，踏碎晨雾，惊起林间宿鸟。为首的骑士披着褪色青布斗篷，背负竹筒，腰间悬一柄无鞘短剑??那是根民通行的信使装束。他勒马于守心堂前，滚鞍下地，双膝跪在湿漉漉的石阶上，额头触地，声音颤抖：“先生……京中出事了。”
沈禾正坐在桃树下煮茶，火炉上的陶壶咕嘟作响，水汽氤氲成一片薄云。他抬眼望去，那信使的手背上赫然烙着一朵残缺的梅花??这是“静言会”叛徒的标记，也是根民内部最痛恨的耻辱印。可此刻，这印记却成了身份凭证：只有被俘后又成功脱逃者，才会被强行烙下此痕。
“起来。”沈禾轻声道，“你说。”
信使抬起头，眼中布满血丝：“徐元朗未死。他在诏狱深处重建‘清源工程’，用囚犯做活体试验。那些人被注射菌墨溶液，脑中植入虚假记忆，醒来后自称是先帝旧臣、忠烈之后，甚至有人坚称自己曾亲手焚毁《辨伪录》……而真正的罪证，全被归于‘幻觉发作’。”
沈禾不动声色，只将一杯热茶递过去。信使双手接过，指尖微颤。
“更可怕的是，”他咽了口唾沫，“他们找到了‘星锁’原型机。就在太极殿地下密室，以七十二名童男童女为引，配合魂笛残音，启动了‘集体遗忘阵列’。凡是提及您名字的人，三天内便会忘记为何提起；凡书写‘守心堂’三字者，笔迹会在一夜之间化为墨团。”
林素儿从屋内走出，手中捧着一枚透明桃果。果内光影流转，正映出一座幽深地宫的画面：青铜柱林立，每根柱上都绑着一个孩童，口中塞着浸满菌墨的麻布，双眼翻白，嘴唇不停开合，仿佛在重复某种咒语。
“这不是幻象。”她低语，“这是记忆结晶主动投射的真实。”
沈禾凝视良久，忽然问：“你知道为什么火星基地最后关闭时，科学家们选择带走的不是武器图纸，也不是能源核心，而是一颗休眠的桃核吗？”
信使摇头。
“因为他们知道，文明真正的敌人，从来不是毁灭，而是失忆。”沈禾站起身，走向墙角那幅全国地形图。他的手指缓缓划过京畿一带，停在一处标注为“废井”的小点上。“当年我们炸毁矿洞，以为终结了一切。其实，那只是一次转移??他们把‘清源工程’的核心，藏进了帝国的心脏。”
夜半，草堂烛火未熄。
周婉孙子带着两名年轻弟子潜入滇南地穴入口。七重密码早已铭刻于血脉之中：第一重是心跳频率，第二重是呼吸节律，第三重是掌纹温感，第四重是对《守心律》首章的背诵速度与情绪波动曲线……直至第七重??滴入一滴携带着原始桃核基因序列的血液。
石门开启时，一股陈年寒气扑面而来。通道尽头，是一座巨大的球形空间，穹顶镶嵌着数千枚晶石，每一枚都连接着细若发丝的铜线，汇聚于中央平台。平台上，静静躺着一个椭圆形舱体，表面覆盖着类似树皮的有机材质，缝隙中生长出淡粉色的苔藓。
“这就是种子库。”周婉孙子喃喃道，“也是……《人类纠错机制》的最终载体。”
舱体自动开启，一本泛黄的手稿静静悬浮于光晕之中。封面上写着几行小字：
> “致未来之你们：
> 我们曾在火星上看见地球的倒影。
> 那时我们才明白，
> 最危险的殖民，不是外星入侵，
> 而是内在思想的沦陷。
> 此书非为提供答案，
> 仅为唤醒提问的能力。
> 记住：当所有人都认为某件事理所当然时，
> 它往往已是谎言的第一阶段。”
与此同时，京城太极殿。
皇帝独坐龙椅，面前摆着一面铜镜。镜中映出的却不是他的脸，而是一个模糊的人影，身披黑袍，手持魂笛，嘴角含笑。那是徐元朗的声音，透过菌墨网络直接侵入意识：“陛下，只需再献三人，星锁便可完全激活。届时，整个王朝的记忆将重新编织??您将成为千古圣君，万民敬仰，永载史册。”
皇帝手指抽搐，指甲深深掐入掌心。他知道这是幻觉，可每一次抵抗，都会带来剧烈头痛，仿佛有无数细针在脑中穿刺。他想起三年前第一次听见魂笛之声时的情景：那声音温柔如母语，让他看见母亲抱着幼年的自己，在御花园里赏花。可后来调查发现，那位“母亲”根本不是他的生母??那是被植入的虚假记忆。
“我不愿再骗自己。”皇帝终于开口，声音沙哑。
他猛地抓起铜镜，狠狠砸向地面！
清脆一声响，镜面碎裂，碎片中渗出黑色黏液，如虫蚁般蠕动，试图聚拢。皇帝拔剑斩之，剑锋所至，黑液嘶叫退散。但他也倒在了台阶上，冷汗淋漓，嘴角溢血。
就在此刻，远在滇南的地穴深处，手稿突然自行翻页。一道蓝光射出，穿透岩层，直冲天际。全国范围内，所有信念桃树同时震颤，花瓣纷纷扬扬飘落，而在落地瞬间，每一片花瓣竟都化作一句浮空文字：
“**你记得吗？**”
这一夜，千万人梦中惊醒。
农夫记起二十年前官府强征粮款时，村长如何挺身而出，最终被活埋于堤坝之下；塾师忆起自己曾因讲授《平民议事录》而遭流放，妻离子散；贵妇猛然想起她祖母临终前塞给她的那本日记，上面写着“女子亦可继产”，却被家族长辈烧毁……
记忆如潮水回涌。
三日后，第一批觉醒者开始行动。他们在市集高台朗读家史，有人泣不成声，有人怒吼控诉。官府派兵镇压，却发现士兵中已有半数悄然摘下头盔，转身离去。
徐元朗大怒，下令全面启用“星锁”。七十二名童子被移至星图祭坛，魂笛吹响第九重音阶。天空骤然变暗，北斗七星逐一熄灭，唯独第七星剧烈闪烁，如同垂死挣扎的眼眸。
然而，当天深夜，异象突现。
全国各地的信念桃树突然齐齐发光，粉白色光芒连成一片，宛如大地上的银河。这些光流顺着地脉奔涌，最终汇入滇南山谷。地穴之中，种子库全面启动，手稿悬浮半空，自动投影出一段影像：
一位白发苍苍的老科学家站在火星基地的观测窗前，望着远处荒原上顽强生长的一株桃树，说道：
“我们种下的不是植物，是希望的递归函数。只要有一棵树开花，它就会召唤其他树；只要有一人说出真相，他就会唤醒更多沉默的灵魂。这不是控制，是共鸣。不是命令，是邀请。”
影像结束刹那，沈禾站在桃树下，缓缓举起那枚透明果实。
果实爆裂，一点星光腾空而起，化作万千光蝶，四散飞去。
每一只光蝶，落在谁的肩头，谁便能短暂看清自己被篡改的记忆。有人痛哭，有人跪拜，有人提笔写下从未敢说出口的往事。
七日后，京城暴动。
百姓冲破宫门，要求皇帝公开所有“清源工程”档案。禁军统领当场倒戈，宣布效忠“信史院”。徐元朗欲引爆埋藏在京都地下的菌墨反应堆，却被一名曾被他洗脑的少女拦住??那女孩竟是他失散多年的女儿，因童年记忆被抹除而不相认多年。她在最后一刻恢复记忆，抱住父亲，哭喊：“爹，你还记得我五岁那年，给我扎蝴蝶结的样子吗？”
徐元朗僵立原地，泪流满面。他手中的引爆器坠地，碎裂。
“我……我真的做过好事吗？”他喃喃道，“还是，我一直都是个怪物？”
没有人回答他。历史自有评判。
一个月后，新朝廷成立“真相审议庭”，由农民、工匠、妇女、边疆代表共同组成，逐条审查过往法令与史书记录。第一部通过的法案，名为《记忆归还法》：凡经查实曾被“清源工程”篡改记忆者，可申请心理修复与社会补偿；所有公立学堂必须开设“认知防御课”，教导学生识别信息操控手段。
而沈禾依旧住在草堂。
每日清晨，他仍教孩子们读书写字。只是如今课本不同了。不再有“顺从为德”，取而代之的是《听与说的伦理》《怀疑的权利》《哭泣的价值》。
有个孩子问他：“先生，如果以后又有人想让我们忘记怎么办？”
沈禾望向窗外盛开的桃林，轻声道：“那就再种一棵树。只要根还在，花就会年年开。”
又一年春至，万树芳菲。
考古队在北方边境发掘出一座古碑，碑文残缺，仅存数字句：
> “……灯不在天上，
> 在人心深处。
> 星不属帝王，
> 属每一个抬头望夜的人。
> 后世若有昏聩之时，
> 请看此碑，
> 并记住：
> 曾有人，
> 以命燃火，
> 不为称王，
> 只为让你能说一句真话。”
碑底刻着一行极小的字，像是怕被人发现，却又执意留下：
**“沈禾题，林素儿书，周婉孙子刻，某年某月某日，风雨交加。”**
无人知晓具体日期。但当地人说，每逢雷雨之夜，碑身便会微微发热，仿佛仍有热血流淌其中。
多年后，一位年轻的教师带着学生来到碑前。她指着那行小字，问道：“你们知道什么叫英雄吗？”
一个小女孩举手答道：“英雄就是，明明可以闭嘴，却选择了说话。”
老师笑了，摸摸她的头：“说得对。但还有下半句??英雄就是，明明知道说了也没人听，还是说了。”
风起，桃花纷飞。
一片花瓣轻轻落在碑文“说”字之上，久久不落。
而在遥远的西域沙漠深处，一支商队夜间扎营。篝火旁，盲人歌者调好琵琶，轻声唱起一首新曲：
> “你说话语的时候，
> 大地就开始苏醒。
> 你写下文字的时候，
> 时间便有了重量。
> 别怕声音太小，
> 千万次低语，
> 终将汇成雷霆。
> 别怕走得慢，
> 只要不停下脚步，
> 黑暗就追不上你。”
歌声随风飘散，融入星空。
千里之外，沈禾墓前，新栽的桃树抽出嫩芽。林素儿拄杖而来，放下一盏纸灯。灯火摇曳，映照碑文：
**“相国在上，不在庙堂，而在民心。”**
她低声说：“我们都老了，可孩子还记得你的话。”
一阵微风吹过，桃叶沙沙作响，仿佛回应。
她笑了笑，转身离去。
雨，又下了起来。
这一次，不再是哀伤的雨，而是滋润万物的春霖。