王延光这个年龄考虑的是生娃,王箱如还差两年五十岁,放到后世正是打拼的年龄,但是在1982年,他已经开始考虑给自己和胡月莲准备寿材了。
准备寿材是村里人一辈子最后一件大事,后世往往要过了六十岁生日才开始筹划,在农村,提前准备寿材非但不是忌讳,反而是一件“冲喜”的喜事,寓意着“一冲喜,就能再活十年”。
这并非是迷信,准备好寿材,意味着了却了人生最后一件大事,老人心里会感到踏实,牵挂的事情少了,心情舒畅自然活得更久。
另外也是为了给儿孙减轻负担,制作寿材所需的时间比较长,得先寻找合适的木材,放在家里经过数年甚至更长的自然阴干才能定型,不会开裂变形。
然后再找手艺精湛的木匠把备好的木材加工成型,刷上大漆放在堂屋里,隔上一两年再刷一层漆,这样到需要的时候就能直接拿出来用,不需要儿孙额外费心。
如果没有准备,人突然走了,那就得花高价从别人手里买,寿材的价格可不便宜,仓促之间要是凑不够钱,儿孙就会陷入两难之境。
现在平均寿命还没后世那么长,南山地区男性的平均预期寿命只有61岁多点,要是等过了60岁生日再开始准备就来不及了。
王箱如今年又是本命年,心里难免忐忑,所以趁着现在地里活不多的时候,一有空便拿着旱烟袋,背着双手在村前村后晃悠起来,给自己和胡月莲寻找适合制作寿材的树木。
制作寿材的木头也是有讲究的,富贵人家用檀木、金丝楠木,这些木料秦岭山区又不产,村里人听都没听过,对他们来说,最好的木材就是柏树。
从寓意上来说,“柏”与“百”同音,象征“长命百岁”、“百子千孙”;同时,柏木耐腐防蛀,香气持久,能保护遗体,所以柏木向来是农村制作寿材当之无愧的首选。
其次是松木,“松柏长青”也象征长寿么,同样具备一定的防腐能力。
因为这个习俗丰阳县各个村子都种有柏树,至于松树倒是不需要种,这是秦岭山区最常见的树种之一,山上到处都是。
王箱如当年也种了几株柏树,准备留给自己和胡月莲用,可惜长势不怎么好,拿来打寿材有些勉强,重新种下的年份不够,还没有长好,现在就准备打寿材,那就只能去别家买了。
瞅来瞅去,他看上了吴玉良家那几棵柏树,这几棵树原本是吴玉良他爹给自己准备的,没想到他们父子俩都走的很急没来得及用。
如今这几棵柏树已经长了六十多年,胸径六十多厘米粗,隔得老远就能闻到醇厚的香气,柏树到了这个年纪,中间的芯材(就是俗称的棺材瓤子)已经成型,油脂丰富,耐腐防蛀能力极强,实在是制作寿材的上佳之选。
这样的柏树啥都好,就是价格太贵,一棵树起码得二百块,比普通村民一整年的收入还多,胸径六十多厘米的柏树一棵就能打一副棺材,王箱如想给他和胡月莲都备好寿材,就得两棵树,加起来要四百块。
换成以前,他说啥也舍不得掏这么多钱给自己准备寿材,有这些钱给娃办婚事才是正理,等王延光有了正式工作,又在县城开了卤肉店,王箱如的想法慢慢地就变了。
儿子端上了铁饭碗,娶了个好媳妇儿,女儿、女婿的日子也是越来越好,儿女只要回来看他,都会大包小包地送东西,临走的时候还会塞些钱,哪怕他再三推辞,说村里没啥花钱的地方,他们也不答应,非让他收下。
几个月下来,王箱如存了不少钱,再加上卖酒的收入,倒也能凑出四百块,现在唯一需要担心的就是吴玉良的媳妇儿姜秀莲愿不愿意卖给他。
吴玉良是外姓,自己又走得早,姜秀莲一个人拉扯儿子长大,往日里没少受气,王家寨的人其实没几个坏人,就是大家日子都不宽裕,只能先紧着自家人,她一个外姓子难免不好过,时间一长自然对王家人有怨气。
要是贸然开口,买不到柏树倒也罢了,平白无故受一波冷言冷语,憋一肚子气那就不划算了,所以王箱如来了好几回,都没有主动开口。
过两天喊先亮来喝酒,商量下找个人传话吧?这样就算被拒绝,面子上也好过些,不至于撕破脸。
他想到这儿,就准备回去,结果还没动身呢,姜秀莲就背着猪草从山上下来,正好看到王箱如,他只好打了个招呼,“打猪草回来了啊?”
“娃念书要买铅笔、买作业本,不想办法挣点钱咋行?我又没啥本事,只能指望家里这几只鸡,两头猪了。”姜秀莲满脸苦相,她今年才三十多,看着就跟四十多岁的人一样。
“永宁懂事,等他长大就好了。”王箱如也不好马上就走,便安慰了几句。
“得亏娃懂事,我还能有个盼头,不然真不知道这日子该咋过。”姜秀莲忍不住抹起了眼泪,她嫁的要是王家人还好,老公死了还能有嫂子,弟妹说说话、宽宽心,可偏偏吴玉良一家是当年逃难过来的,村里就他们一户姓吴
的,连说话的人都没有。
“我听说永宁回回考试都是第一名,将来考上大学,你就能享福了。”感觉寒暄够了,王箱如点点头就准备走人。
没想到姜秀莲却把他叫住了,“箱如叔,我看你这几天过来好几回了,是看上了我家这几棵树?”
这下王箱如为难了,承认吧,担心人家拒绝,不承认吧,以后也不好再开口,想了一会儿,还是承认了,“是啊,我这个年纪,也该给自己准备了,你家这几棵树长得好,要是愿意卖,我肯定想要。”
话出口的时候,他已经想好了,要是对方拒绝那就直接走人,大不了再去其他村里打听么,大树梁乡这么多村子,总不至于连几棵好柏树都找不到。
“叔你身体好,用不着这么早就准备。”
听到这儿,王箱如就准备走了,没想到姜秀莲话锋一转,“不过你真想要的话,我就卖给你。”
嗯?咋回事?