陆明没有回答，而是转身想要逃遁。
突然，南海方向也飞来数道身影。
为首的正是南海邪修联盟的盟主，‘血屠老祖’。
“魏无忧，你天道盟的手未免伸得太长了吧？此地乃是我南海地界，还轮不到你...
陆明从洞天空间中走出时，已是清晨。阳光透过院落的阵法屏障洒落在青石板上，映出斑驳光影。他面色略显疲惫，但双目清明，眉宇间透着一股沉稳之气。这半个月来，他几乎未曾合眼，全身心投入于四阶丹药的炼制之中。如今大功告成，心头重担终于卸下。
他取出储物袋，将三十六枚四阶丹药一一清点完毕??碎心丹九枚、龙涎丹十二枚、衍宗丹十五枚，皆为下品，却已远超魏无忧所望。毕竟在整个炎国，能炼出四阶丹药者寥寥无几，即便是一炉成功也足以名动一方。而陆明竟以初试之身，炼出如此数量，实乃惊世骇俗。
稍作调息后，陆明便起身前往要塞中央阁楼。
今日的六层雅室比往日更为肃穆，魏无忧端坐主位，身旁还立着两名老者，一着灰袍，背负长剑，眼神凌厉如鹰；另一人身披赤纹道袍，手持玉如意，面带温和笑意，然气息深不可测。陆明神识微扫，心中顿时一凛??这二人皆是金丹后期修士，且灵压浑厚，极可能已触摸到元婴门槛。
“韩长老来了。”魏无忧见他进门，立刻起身相迎，态度恭敬依旧，“这位是玄阳宗太上长老柳元通，这位是天符门掌教真人周子陵，皆为此事亲至。”
陆明拱手行礼：“晚辈韩明，见过两位前辈。”
柳元通微微颔首，目光在他脸上停留片刻，忽道：“听闻你半月之内炼出三十六枚四阶丹药？可有虚报？”
语气虽平淡，却暗含审视之意。
陆明神色不变，取出储物袋递上：“诸位可亲自查验。”
周子陵接过储物袋，神识探入，片刻后面色微变，低声道：“……确为四阶丹药无疑。碎心丹火候稍欠，然药性完整；龙涎丹略有杂质，但已具化形妖兽克伐之力；衍宗丹更是难得，虽为下品，却无裂纹，药力凝而不散。”
他说完，看向魏无忧：“若非亲眼所见，我绝不信有人能在首次尝试四阶丹药之际，便有此成就。”
魏无忧笑而不语，眼中却难掩得意之色。
柳元通冷哼一声：“天赋再高，终究不过侥幸。四阶丹药关乎国运，岂能寄望于一个来历不明之人？”
此言一出，气氛骤然紧绷。
陆明不动声色，只淡然道：“若前辈不信，在下愿当场再炼一炉碎心丹，以证实力。”
“哦？”周子陵挑眉，“你现在就能重炼？”
“材料若齐备，在下一炷香内便可开炉。”
魏无忧当即拍板：“取一份四阶灵材来！”
不多时，一名弟子捧着玉盒走入，打开之后，各类珍稀灵药陈列其中：赤髓藤、黑心莲、血角犀角、阴煞草……每一味都价值数万灵石以上，寻常金丹修士倾家荡产也难以凑齐一套。
陆明伸手轻抚玉盒，随即取出小鼎置于案前。
众人皆屏息凝神。
只见他掐诀引火，地脉之火自指尖涌出，瞬间灌入小鼎底部。火焰呈幽蓝色，温度极高，竟能隐隐灼烧空气，发出细微爆鸣。
“这是……地火引？”周子陵惊讶，“你竟能将地火凝于体内经脉而不伤己身？”
陆明不答，专注控火。
提纯开始。寻常炼丹师需耗费半日才能完成的步骤，在他手中不过盏茶工夫。小鼎嗡鸣震颤，一道道精纯药液从中飞出，悬浮空中，色泽澄澈，毫无杂质。
柳元通瞳孔微缩：“提纯速度竟如此之快……莫非他有异宝相助？”
魏无忧嘴角微扬，却不解释。
紧接着是融合。陆明双手翻飞，印诀连结，将十一种药液按特定顺序逐一注入鼎中。每一次加入，都伴随着剧烈震荡与能量波动，稍有差池便会炸炉。
然而他手法精准至极，仿佛早已在心中演练千遍。
最后一步，收丹。
陆明猛然加大火力，小鼎轰然震动，鼎盖冲起三尺高，赤红光芒自缝隙喷薄而出！
“不好！”有人惊呼。
可就在众人以为即将炸炉之时，光芒骤敛，鼎盖落下，一声清越龙吟自鼎中传出。
陆明拂袖一挥，三枚暗红色丹丸腾空而起，滴溜溜旋转，表面浮现细密纹路，宛如心脏跳动，散发出令人心悸的气息。
“碎心丹！”周子陵脱口而出，“三枚……皆为四阶下品，成色尚可！”
满室寂静。
柳元通脸色铁青，半晌才道：“……确实非同凡响。”
魏无忧哈哈大笑：“如何？我早说韩长老乃天纵之才，今日一见，果然名不虚传！”
陆明收起丹药，平静道：“侥幸而已。”
但他心中清楚，真正让他成功的，并非仅仅熟练度或小鼎之助，而是他对“废丹”的理解。每一次失败，他都会用小鼎反向分解废丹，提取残存药效与结构信息，逐渐摸清四阶丹药的本质规律。这种能力，唯有掌握分解之道者方可做到。
而这，正是他证道长生的关键所在。
会议继续进行。
魏无忧正色道：“如今四阶丹药已备，诱捕妖族公主之计可以启动。据探子回报，那妖女近日频繁现身边境荒原，似在寻找某种东西。我们计划设伏于‘断魂谷’，以衍宗丹为饵，配合碎心丹激发的禁制大阵，将其困住。”
周子陵点头：“衍宗丹蕴含强大血脉感应之力，对纯血妖族尤具吸引力。只要她靠近十里之内，必会被引动本能。”
柳元通冷声道：“但那妖女已达四阶化形巅峰，战力堪比元婴初期。若不能一击成擒，后果不堪设想。”
“所以我们需要更多准备。”魏无忧转向陆明，“韩长老，接下来还需劳烦你协助布阵。碎心丹需嵌入阵眼，作为引爆核心，只有你能确保其稳定性。”
陆明略一思索，点头应允。
三日后，一支由三大宗门精锐组成的队伍悄然出发，目标直指断魂谷。
陆明随行其中，身份虽为客卿，实则掌控全局丹药与阵法节点。队伍中有金丹修士十二人，筑基巅峰三十人，另有数十名擅长机关布置的符修与傀儡师。
抵达目的地后，众人立即展开行动。
断魂谷地形险恶，两侧峭壁如刀削斧劈，谷底常年弥漫毒雾，相传曾埋葬过上古大战中陨落的百万将士，阴气极重，连妖兽都不敢轻易进入。
正因如此，此处反而成了最佳伏击点。
陆明亲自选定七处阵眼位置，每处埋下一枚碎心丹，并以秘法将其与地脉相连。随后又布下七七四十九面阴幡，组成“七杀锁魂阵”，一旦触发，可短暂封禁空间，压制化神以下修士行动。
最后一环，是在谷中央设立丹台，供奉一枚衍宗丹。此丹被置于琉璃净瓶之中，瓶外刻有引妖符文，每隔一刻钟便会释放一丝纯正血气，如同灯塔般吸引远方妖族感知。
一切就绪，只等猎物入网。
夜幕降临，风声呜咽，谷中雾气愈发浓重。
众人藏身于隐匿阵法之内，屏息等待。
子时刚过，忽然天地一静。
远处天际，一道银光划破长空，如流星坠落，直冲谷中而来！
那银光落地化形，现出一名女子身影。她身穿月白色长裙，发如雪，眸若寒星，眉心一点朱砂印记熠熠生辉。周身气息冰冷如霜，举手投足间，竟让方圆百丈的毒雾自动退散。
“果然是她！”周子陵传音低语，“妖族公主??白璃！”
陆明凝视此人，心头微震。这女子不仅容貌绝世，更有一股难以言喻的高贵气质，仿佛天生凌驾众生之上。然而他敏锐察觉，她左臂衣袖微湿，似有血迹渗出，步伐亦略显滞涩。
“她受伤了。”陆明传音提醒。
魏无忧眼神一亮：“天助我也！”
就在此刻，白璃脚步一顿，目光锁定丹台上的衍宗丹，眼中闪过一丝炽热。
“人类……竟敢用我族圣药做诱饵？”她冷冷开口，声音清冽如泉，“当真是不知死活。”
话音未落，她抬手一招，那琉璃净瓶竟欲自行飞起！
“动手！”魏无忧暴喝。
刹那间，七枚碎心丹同时引爆！
轰隆巨响中，七道血色光柱冲天而起，交织成网，将整座山谷笼罩其中。七杀锁魂阵全面激活，空间扭曲，法则紊乱，白璃身形猛地一滞，仿佛陷入泥沼。
“找死！”她怒吼一声，周身银光暴涨，竟硬生生撕裂一道裂缝！
可就在这时，陆明早已准备多时的一记符咒悄然打出??
“缚灵索?逆脉！”
这是他根据尸阴宗功法改良的禁制，专克高阶妖族经络运行。符咒命中白璃背部，瞬间侵入其奇经八脉，使其真元运转迟缓三息！
仅仅三息，却足以决定胜负！
七杀锁魂阵趁机收紧，第七根锁链终于缠绕上她的脖颈，狠狠向下一拽！
“啊??！”白璃发出凄厉尖叫，整个人被强行拖入阵心，镇压于一座青铜祭坛之上。
祭坛四周刻满古老符文，正是专门用来囚禁纯血妖族的“封妖台”。
“成功了！”柳元通激动得须发皆张。
周子陵迅速取出特制封印符?，贴于白璃额头、双肩、心口、四肢要穴，彻底封锁其修为。
魏无忧走上前，居高临下地看着她：“公主殿下，只要你下令让妖族退兵，我们可保你性命无忧。”
白璃冷笑，嘴角溢血：“你们以为，抓住我就能让大军退去？可笑！我父皇早已决意踏平人族边城，血祭百万生魂，只为唤醒沉睡的祖妖……你们，不过是蝼蚁罢了。”
众人闻言皆惊。
陆明却心头一动，忽然注意到她腰间挂着一枚残破玉佩，其纹路竟与他在古墓中所得那块极为相似！
他不动声色，悄然记下细节。
魏无忧冷笑道：“嘴硬无益。从今日起，你将被囚于要塞地牢，每日抽取一滴精血，直至妖族退兵为止。”
白璃怒目圆睁：“你们敢！我族不会放过任何一个参与此事的人！”
“那就拭目以待。”魏无忧挥手，“押回要塞！”
返程途中，陆明默默思忖。此次虽成功擒获妖族公主，但对方提及“祖妖苏醒”之事，显然背后另有阴谋。而那块玉佩，极可能是揭开真相的关键。
更重要的是，他发现白璃体内气血虽强，却隐隐带有衰败之兆，似乎正在承受某种反噬。若他没猜错，这或许与“衍宗丹”的真正用途有关??并非单纯提升血脉，而是用于延续寿命或唤醒古老存在。
回到要塞后，陆明并未立即休息，而是借查看阵法为由，悄悄潜入地牢外围。
借助小鼎的隐匿能力，他避开守卫耳目，来到关押白璃的密室之外。
透过缝隙，他看到她被锁在寒铁柱上，身上缠绕七道符链，面容苍白，却依旧傲然挺立。
“你是谁？”她突然开口，目光直射门外，“进来吧，我知道你在那儿。”
陆明犹豫片刻，推门而入。
“我只是个炼丹师。”他说。
白璃盯着他看了许久，忽然轻笑：“你不像是普通炼丹师。你能炼出真正的四阶衍宗丹，对吗？”
陆明不置可否：“你知道那丹药的真正作用？”
“当然。”她闭上眼，“那是用来续命的……也是用来献祭的。我父皇想用百万生灵魂魄，唤醒三千年前被封印的祖妖，而我的血脉，是开启封印的最后一把钥匙。”
陆明心头剧震。
原来如此！
难怪她会独自出现在边境，恐怕是不愿成为祭品，试图逃亡。而她身上的伤，极可能是突围时所受。
“你想活吗？”陆明低声问。
白璃睁开眼，眸中闪过一丝复杂情绪：“若能活着离开，我愿付出任何代价。”
陆明沉默良久，终是摇头：“现在还不行。你若死了，妖族必疯狂报复；你若逃了，他们也会追查到底。唯有等到时机成熟……”
“那你打算怎么做？”她问。
陆明望着她腰间的玉佩，缓缓道：“先告诉我，这块玉佩，是从何处得来？”
白璃怔了一下，低声道：“这是我母亲留下的遗物……她说，若有一天我陷入绝境，可寻一位手持相同纹路玉佩的人类修士求助……那人，或许能救我。”
陆明缓缓从怀中取出自己的玉佩，两相对照，纹路完全吻合。
白璃瞪大双眼：“真的是你……母亲说过，那位恩人姓‘陆’，曾救过她一命……你是她的后人？”
陆明没有回答，只是握紧了玉佩。
命运的丝线，在这一刻悄然交织。
他知道，自己已无法置身事外。