当春绿被人叫着进了这间雅间的时候，看到忽然出现在徽州的大公子，当即吓得面色发白。
再看到坐在榻上衣裳不整的小姐，屋里还隐约浮着奇怪的味道，春绿顿时脚软了。
见她进来，谢凌并没有太大的反应，“给你家小姐沐浴，换身衣裳。”
春绿唯唯诺诺地应了一声，根本不敢抬头，她像只鹌鹑似的，将适才苍山塞给她的衣裳捧了进来。
很快有人进来，给水桶添水。
给小姐擦背的时候，看着小姐身上的红印子，春绿看得胆战心惊，没想到大......
山雨欲来风满楼，昭明堂前的梅树在晨光中轻轻摇曳，花瓣零落如雪，覆在那方石碑之上。陆知远伫立良久，手中信纸已被风吹得微微卷边，字迹却依旧清晰如刻??“请您替我看看，下一个春天。”她将信折好，放入怀中贴身收藏，仿佛收起一段沉甸甸的岁月。
回屋后，她取出尘封已久的琴匣。那是陈氏遗孤留下的唯一物件，素面桐木，无雕无饰，只在内侧刻着一行小字：“声不为己，只为苍生。”她指尖轻抚琴弦，未奏一音，却似有千言万语在胸中翻涌。窗外学子已陆续入院，脚步声??，书声渐起，一如往常。
可这平静之下，暗流从未真正平息。
三日后，一封加急密报自西北边陲送达：甘州守将奏称，境内突现多股流民聚众，打着“迎周公归位、清君侧奸佞”的旗号四处煽动，已有三县响应，焚官衙、劫粮仓，局势岌岌可危。更令人惊心的是，这些人所持印信竟为“明经社义军总制”，而领军者自称“周门再传弟子”，通晓医术毒理，能以香灰画符驱疫，百姓称之为“白袍先生”。
陆知远读罢，面色铁青。她认得这个称号??当年赵昭便曾豢养一批“神医”，借民间疾苦散布谶语，蛊惑人心。如今故技重施，分明是有人刻意复刻旧日手段，借明经社之名行颠覆之实。
她即刻修书呈递太后，并召国子监几位心腹幕僚议事。席间，有人忧心道：“若此乱蔓延至中原，恐再生变局。不如封锁消息，由朝廷派兵速剿，以免动摇民心。”
陆知远摇头：“剿易，安难。这些人之所以能聚众，必因地方苛政、赋役繁重。若一味镇压，只会让百姓愈发相信‘朝廷昏聩，唯有周公再世方可救世’的谣言。”
她顿了顿，目光沉静如古井：“我们要做的，不是堵嘴，而是正名。”
当夜，她亲笔撰写《辨伪录》，逐条驳斥所谓“周公再世”之说，指出周怀安一生反对迷信、崇尚实学，从不信鬼神符咒，更无“转世传人”。文中引述其《明经纪闻》原话：“治国之道，在察民情、兴水利、重教化，不在托梦降神。”又列举沈清梧案中种种证据，证明今之乱党实为别有用心之人冒充明经社余脉，意图乱中取利。
此文一经刊发，抄本迅速传遍南北。各地书院纷纷组织讲会解读，更有年轻士子自发奔赴灾区，宣讲真相、协助赈灾。短短月余，甘州民变之势渐缓，部分受蒙蔽者主动归乡。
然而就在此时，京城忽传噩耗：主持编纂《士林录》的副编修李慎，在家中暴毙，尸身呈青紫之色，口鼻渗血，状似中毒。其书房被翻得凌乱不堪，唯独缺失了一册尚未付印的手稿??《明经党狱始末》。
陆知远赶到李府时，只见庭院冷清，灵幡低垂。她步入书房，见案上残烛未熄，砚台倾倒，墨迹泼洒如血。一名小童跪在一旁，颤抖着递上半张烧焦的纸片，上面依稀可见几行字：“……谢氏旧部藏于礼部档案房，借修订典章之名，篡改先帝遗诏……”
她心头剧震。
谢云章虽死多年，但其门生故吏遍布朝野，尤以礼部为最。若真有人借修史之机篡改圣旨、抹黑忠臣，则不仅动摇国本，更将彻底玷污周怀安等人用性命换来的清议空间。
她立即进宫面见太后。紫宸殿内，檀香袅袅，太后端坐凤椅，神情莫测。
“陆卿以为，此事当如何处置？”
“请开‘史狱’。”陆知远直言，“设特使司，彻查近二十年来所有官方修撰之书，凡涉明经社、周怀安、赵昭诸事者，一律重审来源，核对原始档册。若有伪造、删改、隐匿者，不论品级，皆按欺君论处。”
太后沉默良久，终点头允准。
于是，“史狱”设立，由陆知远领衔，调集翰林院老学士、御史台铁面官共十二人组成审查团。他们封闭档案库三个月，逐卷比对，最终查出礼部侍郎王缙等人勾结前阁老余党，私毁周怀安奏疏原件，另造伪本塞入国史；又发现户部某员外郎竟将雷州海堤工程记为“民间自发修建”，妄图抹去新政功绩。
此案震动朝野，牵连三十余人，六部为之震荡。新帝亲临朝堂宣判：“凡篡改史实、淆乱是非者，贬为庶民，永不叙用。”并下诏立碑于国子监门前，铭曰：“史不可伪，言不可欺，天地有眼，人心自知。”
风波暂定，然陆知远心中仍有一结难解。
那晚南屏山相见，素衣女子言辞恳切，举止清明，可她终究未曾留下姓名，亦未说明去向。世间只知她存在，却不知她是谁。这般神秘，反而助长了坊间传说??有人说她是周怀安的女儿，有人说她是天女下凡，甚至有寺庙开始供奉“白衣文母”，称其手持《明经纪闻》可避灾祛病。
陆知远深知，信仰一旦脱离理性，便会沦为新的枷锁。她必须找到她，劝其现身，澄清一切。
于是她再度启程，循着当年女子离去的方向，一路南下。经闽中、过岭南，最终抵达雷州旧地。此时明经社遗址已被百姓自发重建，虽简陋，却香火不断。她在村中住了半月，访遍当年渡口艄公、樵夫渔父，终于打听到一条线索：每月十五，海边礁石上总会出现一位素衣女子，独自燃香祭拜，从不言语，也不许人靠近。
八月望夜，陆知远悄然前往。
海风咸涩，月光洒在浪尖上，碎成银鳞。远处礁石上果然立着一人，披素纱，焚一炉淡香，面前摆着两杯清酒。她并未弹琴，只是静静望着大海，仿佛在等什么人。
陆知远踏浪而行，直至三丈之外才停下。
“你来了。”女子依旧背对，声音轻如潮汐。
“我来了。”陆知远缓缓道，“这一次，我不想再让你一个人走了。”
女子转身，面容清减如昔，眼角那道浅痕在月光下格外清晰。她笑了笑：“我以为你会恨我。毕竟，我用了十年时间躲在暗处，看着你一人扛起整个天下。”
“我怎会恨你？”陆知远眼眶微红，“你是唯一记得周先生本来面目的人。你烧了他的旧屋，是因为不愿他的名字变成旗帜；你带走雪参，是因为你知道有些牺牲必须由特定的人完成。你比我更懂他。”
女子低头，指尖轻抚香炉：“可我也害怕。怕自己一旦出现，就成了别人手中的棋子。怕有人拿我的脸去骗百姓的信任，拿老师的名去发动战争。”
“所以你要一直躲下去？”
“不是躲，是守。”她抬头望月，“就像黑月光，虽不见于白昼，却始终照着夜行者的路。只要还有人在黑暗中前行，我就不能彻底消失。”
陆知远深深吸了一口气：“可现在不同了。史狱已开，伪书尽除，百姓读书识字者日众，《明经纪闻》已成启蒙之书。朝廷设立了‘直言科’，每年都有寒门子弟上书批评政令失误而不获罪。就连宫中熏香，也都改用草药配方，杜绝‘梦昙香’再现可能。”
她上前一步：“你说光明足够明亮时，影子自然消散。可若没有你这样的黑月光在背后驱逐阴霾，哪来的光明？现在，是时候走出来，和我们一起迎接朝阳了。”
女子久久不语。
良久，她轻声道：“老师临终前，曾写过一封信，嘱我若天下太平，便交予世人。若乱世未止，则焚之。”
她从怀中取出一封泛黄信笺，封口完好，墨迹斑驳。
“我一直不敢打开，生怕看到他对这个世界的失望。”
陆知远接过信，双手微颤。她没有拆，而是郑重收入袖中：“等我们回到昭明堂，召集天下学子，一起开启它。让它成为新时代的序章。”
女子终于点头。
翌日清晨，她们一同北返。沿途所经州县，百姓闻讯争相出迎。有人认出了那位素衣女子，跪地叩首，称其为“明经之魂”。她未应，只轻轻扶起一位老妪，低声说：“我不是什么圣人，只是一个学生罢了。”
九月初九，重阳日，国子监举行大典。数千学子齐聚昭明堂前，观礼台高悬“启信仪式”四字横幅。新帝亲自主持，太后临席，百官列班。
陆知远登上高台，手中捧着那封尘封多年的信。
全场寂静无声。
她缓缓拆开封口，展开信纸，朗声诵读：
“吾生于浊世，长于困厄，幸得识字明理，敢言直谏。
然吾之所求，非个人荣辱，乃天下人皆有发言之地，耕者有田，读者有书，言者无罪，行者无惧。
愿后来者，不以权势压良知，不以富贵蔽初心。
若有一日，孩童可在学堂自由议论国事，农夫能与官员平等对话，书生不必低头求赏，
则吾虽死无憾。
??周怀安 绝笔”
话音落下，全场肃立。
片刻后，掌声如雷，久久不息。
数日后，素衣女子正式现身朝堂，自陈身份为陈氏遗孤陈微之，周怀安义女，曾任海外医馆主事，精通药理与舆情分析。她拒绝接受任何官职，唯愿执掌 newly 成立的“民间舆情司”，专责收集各地民情、监督政策施行、防止谣言滋生。
新帝允准，并赐匾额：“明镜堂”。
自此，朝廷内外形成新格局：陆知远主教育与典籍传承，陈微之掌舆论与民意疏通，二者互为表里，共护新政清明。
十年后，陆知远寿至八十，病卧床榻。临终前一日，她命人将《士林录》最新一卷置于枕边。翻开扉页，赫然写着当年她写下的序言：“为天下读书人争一口活气。”
窗外，春意正浓，老梅再度开花。
陈微之坐在床畔，握着她的手。
“老师走得很安详。”她说，“他说的最后一句话是：‘听见了吗？孩子们还在念书。’”
陆知远嘴角微扬，气息渐弱。
弥留之际，她仿佛看见少年时期的周怀安站在讲台上，手持竹简，目光灼灼：“诸生当知，士之可贵，在于脊梁不弯，在于心中有光。”
她喃喃一句：“我……也看见了……下一个春天。”
手缓缓垂下。
翌日清晨，昭明堂照常开课。年轻的助教站在讲台前，翻开《春秋大义》，准备授课。
忽然一阵风过，檐下铜铃叮咚作响。
学生们齐刷刷抬头，只见阳光穿透云层，洒满庭院，那株老梅树影婆娑，宛如守护千年。
一个稚嫩的声音响起：“先生，什么是黑月光？”
助教微笑：“那是曾经照亮黑夜的人。他们不在光里，却让我们都能走向光明。”
童声朗朗，继而诵读声起：
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
但使丹心存社稷，何妨寂寞守孤山。
纵使身没名湮灭，犹有清辉照人间。”