燕国的大新闻，一直都在以最快的速度传入大齐。
全国官员都在关注宋时安出使。
而在听说了宋时安带兵入关，丝毫不受阻碍的进入燕国后，所有人的心都悬了起来。
对于此人的恐惧，在朔风之战之后...
残阳将尽，血色浸染天际，青骨崖上尸横遍野，焦黑的箭矢插在冻土之中，如同大地的哀鸣。寒风卷着硝烟与血腥扑面而来，沈仲坐在少年身旁，肩甲碎裂，左臂缠着染血的布条，指尖微微颤抖。他望着那张苍白却渐渐透出光亮的脸，心中涌起一股难以言喻的暖意??不是因为胜利，而是因为这孩子眼中重新燃起的光。
“殿下，”他低声唤道，“您冷吗？”
少年摇头，双手紧握那面残破的“沈”字旗，仿佛那是唯一能证明自己存在的信物。“我不冷。我只是……第一次觉得自己活着有意义。”
沈仲心头一震，欲言又止。他知道，无论这孩子是否真为先帝血脉，此刻他的存在已不再是谎言或棋子，而是一面旗帜，一个象征，一段被压抑十年的正统之魂的归来。
林骁拖着疲惫身躯走来，铠甲破损，脸上一道深痕尚未包扎，肩头还插着半截断箭。“将军，心月已被押入后洞，守军清点完毕：我方阵亡八百六十三人，重伤四百余，粮草仅余三日之需。西北盟军伤亡千余，老酋长亲自断后，才挡住了宋时安追兵的反扑。”
沈仲缓缓点头：“传令下去，厚葬阵亡将士，每人刻碑立名，归南后追授忠勇爵位。另备灵车十二辆，将遗骸尽数运回望南台安葬。”顿了顿，又道，“请老酋长入内相见，我要亲谢救命之恩。”
林骁应声而去。片刻后，一名须发皆白的老将步入石窟，披着狼皮大氅，腰悬弯刀，目光如鹰隼般锐利。他并未行礼，只是深深看了沈仲一眼，再看向那少年，忽然单膝跪地，声音苍老却坚定：
“二十年前，先帝曾救我全族于雪崩之下，赐粮万石，赦我叛罪。今日，我以狼首衔月旗起誓：西北七部，自此效忠太子，永不背弃！”
沈仲起身相扶，眼眶微红：“老将军大义，南境永志不忘。”
老酋长起身，低声道：“但你们不能久留。宋时安虽败，却未伤其根本。他必已知太子‘现世’，接下来便是天下震动。朝廷伪帝会下令通缉，各地节度使或将观望，或会倒戈。若无实据立威，仅凭一面残旗、一段传说，难服众心。”
沈仲默然。他知道对方所言极是。百姓可以因一时热血拥戴太子，但权臣不会因此放下刀兵。必须有一件足以震动朝野的信物??一件唯有真正太子才能掌握的东西。
就在此时，一直沉默的少年忽然开口：“我记得……宫中藏书阁第三排第七架，暗格里有一本《玉衡经》，封面夹层藏有先帝亲笔遗诏。上面写着：‘若朕崩殂，继嗣者持此诏与虎符合者，即为正统。’”
沈仲猛地抬头：“您还记得具体内容？”
少年闭目片刻，一字一句背诵而出：“‘天地昭昭，宗庙不灭。吾子承命，掌玉玺，执虎符，镇南疆，抚万民。若有奸佞篡位，天下共击之。钦此。’”他睁开眼，“这是父皇临终前夜，亲手教我念的。那时我还小，但他反复让我背了三十六遍。”
沈仲呼吸骤然急促。这道遗诏他曾听先帝提及，却从未得见真迹。若真存在，且能取出，便是最有力的正统凭证！
“我们必须回京。”他沉声道，“不是现在，而是待时机成熟。当务之急是护送殿下南下，稳住根基，联络旧部，积蓄力量。”
当晚，大军整编合并。南境残军与西北骑兵合为一旅，共计一万两千余人，由沈仲统帅，林骁为副，老酋长率本部断后。他们焚烧寒窑，毁去所有痕迹，不留一丝可被追踪的线索。临行前，沈仲亲自将秦戈的骨灰装入青铜小匣，系于马鞍之上。
“你没能看到这一天，”他轻声道，“但我答应你，这孩子会回到属于他的地方。”
七日后，队伍穿越漠北边缘，进入西川边境。沿途村镇闻风而动，百姓纷纷焚香设案，称“太子归矣”。有人跪地痛哭，有人自发供粮送衣。消息如野火燎原，短短数日便传至江南、岭南、荆楚之地。
然而，也有人不信。
三月初三，一封密报送抵沈仲手中：**宋时安已在京师宣布太子为“妖人冒充”，并出示所谓“火中遗骸”及“太医验骨文书”，宣称真太子早已焚化，今所谓“归来者”，乃沈仲勾结外夷伪造之局，意图谋逆。**
更令人震惊的是，朝廷已派出三路大军围剿：东路由骠骑将军裴元率领五万水师封锁长江；西路镇西侯陈良带兵三万进驻巴陵；南路则是宋时安亲信将领王厉，提兵四万直逼南境门户??云岭关。
“他在逼我们决战。”林骁冷笑，“想借舆论压我们低头，再以武力剿灭，彻底抹去太子之名。”
沈仲站在山巅?望南方，手中握着那枚青铜虎符，寒风吹乱了他的白发。他知道，这一战已无法避免。但与其躲藏，不如主动出击。
“传令各州义军首领：四月初八，齐聚云岭关下，共举勤王大旗。”他转身下令，“同时，放出风声??四月初七夜，我们将启程前往金陵祖庙，在先帝灵前举行认嗣大典，昭告天下太子归位。”
副官迟疑：“可金陵尚在敌控之下，此举太过冒险。”
沈仲嘴角微扬：“正因为危险，才显得真实。宋时安不会相信我们会去送死，所以他一定会派重兵拦截。而我们要的，就是他在错误的时间、错误的地点投入全部兵力。”
计划悄然展开。
四月初五，一支百人轻骑自西川出发，打着“迎太子祭祖”的旗号，昼夜疾驰，沿途张贴榜文，宣扬太子仁德、揭露宋时安篡政罪行。百姓争相传阅，民心沸腾。
与此同时，沈仲主力却悄然转向东南，借密林掩护，潜伏于云岭关外五十里的黑松谷。此处地势险要，两侧高山夹峙，中间仅一条狭道通行，正是设伏绝佳之所。
四月初七黄昏，王厉大军果然如期而至。他奉命截杀“赴金陵”的太子车队，一路急行，士卒疲惫不堪。斥候回报前方发现大量车辙痕迹与篝火余烬，似有大队人马经过。
王厉大喜，下令全军加速追击。却不料刚入山谷，两侧山头火把骤然点亮，滚木?石如暴雨倾泻而下！紧接着，三千弓弩手齐发，箭雨覆盖整个狭道。南境精锐从暗处杀出，林骁亲率铁骑冲阵，直取中军。
战斗不过半个时辰，四万敌军溃不成军。王厉本人被生擒，押至沈仲面前时仍满脸不可置信：“你们……根本没去金陵？”
沈仲端坐马上，冷冷道：“你以为我会拿殿下的性命去赌一场虚无缥缈的仪式？真正的祭典，是在人心之中。”
此役之后，南境震动。各地豪强纷纷响应，开城迎驾。荆楚刺史周延率先上表称臣，献粮十万石；江南盐商联盟暗中资助军饷百万两；甚至连东海渔民主动组织船队，愿助大军渡江。
四月十八，沈仲率军抵达望南台。城门大开，百姓夹道相迎，孩童捧花，老人焚香。少年立于高台之上，身披赤金袍服（乃沈家祖传御赐之衣），手持虎符，面向万民朗声道：
“我或许不知自己生于何处，但我清楚，这片土地养育了我十年苦难，也赋予我今日责任。我不求人人信我血脉，只求诸君信我之心??愿与诸君共守河山，重建清明！”
万人齐跪，山呼万岁。
当晚，沈仲召集群臣议事。席间，一位年轻女子悄然入帐??竟是当年随李嬷嬷一同失踪的宫女素娥！她历经千辛万苦，从北方逃回，带来惊人真相：
“十年前那场大火，并非意外。是宋时安买通内侍纵火，意图烧死太子。李嬷嬷拼死救出襁褓中的真太子，却被心月追杀至绝境。最后时刻，她将太子托付给我，自己跳崖身亡。我带着孩子隐姓埋名十年，直至听说沈将军寻太子，才敢现身。”
她从怀中取出一块玉佩??龙纹双螭，正是东宫嫡子专属信物。
沈仲接过玉佩，指尖轻抚纹路，泪水终于滑落。他转头看向帐外静立的少年，心中百感交集。
原来，他一直守护的，竟是真正的太子！
次日清晨，沈仲携太子登临望南台最高处。朝阳初升，霞光万丈。他将玉佩亲手为少年戴上，郑重跪拜：
“臣沈仲，恭迎陛下还朝。”
少年颤抖着扶起他，哽咽道：“从今往后，我不再是孤身一人。你是我的盾，也是我的剑。我们一起，把失去的一切，夺回来。”
沈仲仰望东方，喃喃道：“寒霜千年，终见春晓。这一局，才刚刚开始。”
远方，长江波涛滚滚，金陵城影隐约可见。战鼓之声，已在风中隐隐回荡。