新城熊熊燃烧的大火，烧了几十栋房子，造成了不可估计的损失，也导致郡兵官吏之中，掀起一场大肃清。
主管宵禁的官吏和军官，十几人都被一薅到底。
毕竟这涉及一场有关友邦质子生命安全的重大事故。...
沈昭站在午门城楼之上，焰火在头顶炸开，如星雨洒落。他望着那轮初升的红日，心中却并未因新岁的到来而轻松半分。边关使节尚在京中待命，北狄所提“辨真盟誓”一事，看似和谈之机，实则暗藏杀局。那幅画卷中的少年，面容与他一般无二，眼神却冷得不像活人??仿佛是死而复生的影子，又像是从寒霜深处爬出的幽魂。
他转身看向身旁的柳含烟。她披着雪白狐裘，眉目温婉，手中捧着一盏莲花灯，正低头轻吹灯芯，火光映在她眼底，像是一汪春水被风拂动。她抬头见兄长凝视自己，微微一笑：“哥哥在想什么？”
“我在想，若这天下真有另一个我……他会是谁？”沈昭缓缓道。
柳含烟神色微动，低声道：“娘临终前曾托梦给我，说她怀你时，夜夜梦见冰湖裂开，走出一个穿黑衣的孩子，对她笑而不语。她说那是‘命里的影子’，早晚要回来讨债。”
沈昭默然。他知道母亲素来不信怪力乱神，若真有此梦，必非虚言。他忽而想起李嬷嬷信中那句“我不是英雄，我只是替一个朋友完成最后的托付”??那个“朋友”，究竟是谁？为何能左右宫变大局？又为何甘愿以性命护他十年？
正思忖间，沈仲悄然上前，低声禀报：“陛下，梅岭寺住持连夜送来密函，称近来寺中异象频生。每至子时，后山古井便传出敲击之声，似有人自井底叩问人间。且井水忽清忽浊，僧人取水煮茶，竟尝出血腥味。更奇者，那口井原本深不过十丈，近日用绳索垂测，竟探不到底。”
沈昭眸光一凛：“可派了人下去查看？”
“已有两名身手敏捷的禁军缒绳而下，皆未归。第三名士兵侥幸攀回，神志不清，只断续念叨一句：‘他在下面等您……凤簪认亲，血书为引。’”
沈昭心头剧震。凤簪、血书，正是母亲遗物。难道井底另有乾坤？还是说，那所谓的“伪太子”，竟藏身于岭南荒寺之下？
他当即下令：“调集工部精匠三十人，备长绳、火把、铁钩，三日内随朕南下梅岭。另命素娥率五百羽林军先行驻守寺庙四周，封锁一切出入路径，不得放走一人。”
翌日清晨，圣驾启程。一路疾行，不设行宫，不住驿站，仅于荒野搭帐歇息。沈昭夜不能寐，每每闭目，便见一黑衣少年立于雪中，背对他站着，肩头落满霜花。待他欲上前相问，那人蓦然回头??竟是他自己，只是左眼失明，右颊有一道贯穿至耳根的旧疤，嘴角勾起讥诮笑意。
“你终究来了。”那影子开口，声音如风吹枯叶，“你以为你是真？还是我才是真？”
沈昭惊醒，冷汗浸透中衣。
第七日午后，车驾抵达梅岭。远望群山环抱，云雾缭绕，梅岭寺隐现于松柏之间，宛如仙境。然近前一看，寺门紧闭，香火断绝，门前石阶布满青苔，唯有一只乌鸦停在檐角，黑羽如墨，双目猩红，直勾勾盯着来人。
素娥迎出，面色凝重：“昨夜三更，井中再度传出声响，且地面微颤，似有巨物移动。属下派人以强弓射入井内，箭矢落地之声迟迟不至。更有甚者……”她压低声音，“井口边缘发现了几缕布条，经辨认，与当年裴元战俘营中配发的囚衣一致。”
沈昭瞳孔骤缩。裴元已死，其部属尽诛，怎会有囚衣出现在此处？除非……有人冒充朝廷之人，提前潜入！
他不再迟疑，亲赴后山。古井依旧，井栏斑驳，刻着模糊符文，似某种古老咒语。沈昭取出碧玉凤簪，置于井口。刹那间，井内风声大作，卷起一阵阴寒之气，直扑面门。众人纷纷后退，唯有沈昭不动。
“我来了。”他对着井口说道，“母亲的簪子在此，血书亦在。若你真是我兄弟，便出来相见。”
话音刚落，井底传来一声悠长叹息，仿佛沉睡千年之人终于苏醒。
随即，一道沙哑嗓音自深渊升起：“你不该来的……这里不是人间。”
紧接着，井水翻涌，如沸汤般滚荡。一根粗如儿臂的铁链破水而出，哗啦作响，缠绕井栏三圈。链尾连着一只苍白的手??五指修长，指甲泛青，掌心赫然烙着一个“罪”字。
那手缓缓松开，坠下一枚铜牌。
沈昭拾起一看，浑身血液几乎冻结。
铜牌上刻着三个小字：“沈念”。
这是他的乳名。先帝亲赐，仅限东宫极亲近之人知晓。而此牌材质特殊，非金非铁，乃是用陨星碎片熔铸而成，传说唯有皇室秘库才有存留。
“他还活着？”沈昭喃喃。
沈仲沉声道：“陛下，此事蹊跷。据宫档记载，太子沈念生于景和十二年冬，七岁那年染天花夭折，葬于皇陵侧园。可如今……若此人真是当年太子，为何能活下来？又为何被困井底十余年？”
沈昭咬牙：“打开它。”
工匠立刻架设绞盘，数十人合力拉动铁链。半个时辰后，井中缓缓升起一具棺椁，通体漆黑，以玄铁封钉，表面刻满镇魂符文。棺盖开启瞬间，一股腐朽与药香交织的气息弥漫开来。
里面躺着一名青年，约莫二十出头，面容与沈昭九分相似，唯肤色惨白如纸，唇无血色，胸口微弱起伏，竟尚存一口气息。他身上裹着残破龙纹袍，腰间系着半块玉珏，与沈昭所持另一半恰好吻合。
“双生玉……”沈昭颤抖着手取出自己贴身佩戴的玉片，拼合之际，两块玉石竟发出淡淡荧光。
就在此时，青年忽然睁眼。
双瞳漆黑，不见眼白，如同深渊吞噬光明。
“哥……”他嘶声开口，气息微弱，“你终于……来找我了。”
沈昭跪倒在地，握住他的手：“你是谁？你怎么会在这里？他们为什么说你死了？”
青年艰难喘息：“我没死……我是被换出去的……真正的太子，在宫变前就被调包……李嬷嬷用她的儿子替我赴死……而我……被宋时安囚禁于此，用药控制心智，逼我说出宫中秘事……后来……他们怕我泄露真相，便将我沉入井底，以机关锁魂阵镇压……唯有血脉至亲携母信物前来，方可唤醒……”
众人闻言无不骇然。
素娥怒道：“宋贼早已伏诛，谁还能维持这阵法十余年？”
青年苦笑：“阵法靠的不是人力……而是怨念。井底埋着三百具冤魂，全是当年宫变中被灭口的宫人、侍卫、太医……他们的恨意供养着结界……我……我只是钥匙。”
沈昭泪如雨下。他终于明白，为何母亲要在信中叮嘱“岭南梅岭寺后山古井”，为何血书、凤簪、金锁缺一不可??这不是简单的藏宝图，而是一场跨越生死的救赎仪式。
他抱着青年返回寺院，命太医全力施救。经诊断，此人确为先天双胞胎中的兄长，体质虚弱，经脉受损，常年服用一种名为“忘忧散”的毒药，致记忆混乱、神志不清。但经过三日调养，意识渐趋清明。
第五日，青年首次能坐起说话。他自称沈念，清晰回忆起幼时在东宫读书、与父皇对弈、母妃为其梳头的情景。他还提到一件秘事：景和帝晚年察觉宋时安权势过盛，密令李妃若有一日国难临头，可启用“双星计划”??即让两位皇子分别隐匿，一人公开继位，另一人暗中积蓄力量，互为犄角，以防朝纲崩塌。
“父皇说……单龙易折，双星难灭。”沈念望着沈昭，“所以，你不是冒牌货，我也不是。我们都是真的。只是命运让我们走上了不同的路。”
沈昭握紧他的手：“从今往后，我们一起走。”
消息传回京城，举国震动。百姓奔走相告：“寒霜千年，双星重聚！”街头巷尾再起新谣：“一母生双龙，共照九州同。昔日烽烟起，今朝山河宁。”
然而，朝中大臣反应各异。老臣周廷章涕泪横流，伏地请罪，言当年误信太子夭折之说，未能尽忠守护；年轻御史却联名上奏，称“一日二主，国本动摇”，请求明确储君之位，以免日后争端。
更令人不安的是，北狄使者突然改变态度，声称愿无条件撤军，并请求派遣使团参加即将举行的“辨真盟誓”。沈昭深知其中必有诈，但仍允其所请??他要借这场仪式，彻底终结关于正统的纷争。
三月初三，吉日良辰。梅岭寺前设坛祭天，黄土铺地，青铜鼎焚香，南北两国使节齐聚，百姓围观十里。坛中央立一面铜镜，据传为前朝镇国之宝，能照见人心真伪。
仪式开始，沈昭与沈念并肩而立，皆着明黄龙袍，容貌相似，气势迥异。一人沉稳威严，一人清瘦孤寂。
主祭官高声宣读誓词：“今日两国共鉴，若有欺世盗名者，天地共戮，宗庙不容！”
随后，二人依次步入镜前。
沈昭站定，镜中映出其容颜，清晰无比。
轮到沈念时，铜镜忽然剧烈震颤，镜面浮现层层波纹，竟显现出两个画面：一边是幼年沈念被李嬷嬷抱走，藏入地道；另一边则是沈昭在火海中被宫女救出，送往南方。最终，两幅影像交融，化作一句古篆：“真者不独存，伪者亦非虚。双魂承一脉，共续大胤基。”
全场寂静。
北狄使者脸色大变，仓皇后退。他们带来的所谓“伪太子”，不过是找来的替身，根本无法通过铜镜考验。而眼前这对兄弟，竟都被天地认可！
使者当场跪倒，递交国书：“我国可汗误听谗言，妄图挑拨，实乃大罪。今见天命昭彰，愿永结盟好，岁岁朝贡，永不犯边。”
沈昭扶起使者，朗声道：“和不在力屈，而在心服。今日之盟，不止为两国安宁，更为告诉天下人??真相或许会被掩埋，但永远不会消失。”
仪式结束后，沈念拒绝入住皇宫。他对沈昭说：“我已经习惯了黑暗。阳光太刺眼，人群太喧嚣。让我留在这里吧，守着这口井，也守着那些没能活下来的亡魂。”
沈昭没有强求。他在寺旁修建别院，赐名“念园”，供其静养，并亲自题写匾额：“吾兄在此，江山同根。”
数月后，柳含烟主持编纂《皇族血脉录》，将沈念、沈昭、 herself三人并列记载，注明“景和遗脉，三位一体，共承天命”。书中还收录了张维竹简、李妃血书、铜镜誓文等原始证据，公开发行于各州府。
民间风气为之一变。士人不再空谈天命正统，转而关注民生疾苦；地方官吏争相效仿皇帝开放档案之举，推动政务透明；更有学子著文曰：“所谓正统，不在出身贵贱，而在是否为民请命。”
腊月初八，沈念病逝于念园，临终前握着沈昭的手说：“替我看看春天。”
沈昭将其灵柩迎回京师，以亲王之礼安葬于皇陵东侧，谥号“恭隐”。次年春，梅岭寺后山那口古井自行干涸，井底浮现出一块石碑，上书四字：“寒霜已尽”。
沈昭亲往祭拜，带回一?土，种于宫中御花园。不久，竟开出一朵罕见的白梅，花瓣晶莹如霜，香气清远，宫人称之为“寒霜梅”。
多年后，当沈昭退位归隐，常携孙儿游园至此。孩童指着梅花问：“爷爷，这花为什么冬天开，春天才香？”
沈昭抚摸着他稚嫩的脸庞，轻声道：“因为它记得，有些温暖，需要穿越漫长的寒冷才能抵达。”
远处钟声悠悠，春风拂过枝头，万千花瓣随风起舞，如同星辰坠落人间。
寒霜千年，终有春归。