奉天殿。
马天和朱棣跟着马皇后大步进来。
原以为马皇后会因翁妃之事余怒未消,加上吕昶的事,她会大发雷霆。
可她却在跨过门槛时稳了步伐,眉梢虽凝着急色,语气却未带半分火气。
“重八。”她径直走到丹陛之下,“你把吕昶下大牢了?”
朱元璋发出一声低哑的冷哼:“是,他勾结翁妃构陷中宫,又写下‘心思塞北’的逆语,咱岂能饶他?”
说着,他将吕昶的宣纸再次展开,“身在江南,心思塞北”八字在烛火下苍劲得近乎刺眼。
马皇后抬手指向那幅字,手在空气中顿了顿,又缓缓垂下:“重八,吕从龙之初便主管户部,吴元年大旱,是他连夜算出各地仓的调度;平定张士诚时,军饷七成出自他手。当年你在应天城头说得能臣者得天下,吕昶便
是你亲口认定的治世能臣。”
“那又咋了?”朱元璋坐直身子,“咱杀的功臣还少了?王广洋贪墨时,你说他是文臣表率;廖永忠僭越时,你说他是渡江旧部。如今吕昶通敌之嫌摆在明面上,你还要为他说话?”
殿内一时寂静。
马天往后退了退,余光瞥见朱棣抬头假装看屋顶。
他知道姐姐此刻需得句句在理,方能劝动这位杀心已起的帝王。
“陛下杀的是贪墨枉法之臣,是僭越犯上之臣。”马皇后上前一步,“可吕昶不同。他在士大夫中素有“铁算盘”之称,不仅因算尽天下钱粮,更因他两袖清风,连江南士子都称他“吕公一笔,可定乾坤。吕昶若死,天下文臣岂
不‘心寒如铁’?”
朱元璋冷哼一声:“心寒?难道咱还会怕他们?咱从淮右布衣走到这御座上,靠的是刀枪剑戟,不是酸儒笔墨!他们还能左右咱的旨意?”
“不是左右,是人心向背。”马皇后的声音带着不容置疑的分量,“陛下还记得洪武元年,你在奉天殿宴请文臣时说天下初定,当以文治”吗?吕昶是文臣里的标杆,杀他容易,可这标杆一倒,天下士子会想,连殚精竭虑的能臣
都落得如此下场,谁还肯为大明实心用事?如今北元未灭,南方水患又起,正是需用文臣的时候,若因一句模棱两可的话杀了柱石之臣,岂不是让亲者痛仇者快?”
殿内的烛火忽然晃了晃,一阵风吹过,卷起吕昶宣纸上的一角。
朱元璋盯着那八个字,眸光在“心思塞北”四字上停留许久。
马天看着御座上皇帝的拳头渐渐握紧,又看着丹陛下姐姐挺直的腰背。
这一对帝后,真是互不相让。
......
朱元璋盯着马皇后那双写满固执的眼睛,皱了皱眉。
那股子执拗劲儿,几十年了仍未半分消减。
“妹子!”他的声音拔高,“后宫不得干政!这是咱登基时便定下的规矩。吕昶之事关乎国法,轮得到你在这奉天殿指手画脚?”
马皇后闻言先是一怔,随即嗤笑出声:“朱重八,你这会儿跟我说后宫不得干政?当年打仗的时候,是谁让我在应天城里安抚百姓,筹措军粮?是谁说‘妹子,后方安稳了,前线才能踏实?那时你怎么不说“妇人不得干政”?”
朱元璋从御座上站起:“此一时彼一时!如今咱是天子,你是皇后,君臣有别。你个妇人,回御花园拾掇你的花草去!”
“现在嫌我妇人了?”马皇后的声调尖利起来,“当年在定远,是谁说:等咱得了天下,事事都与你商量着来?怎么着,做了皇帝,这话就当放屁了?”
吵起来了?
还没见过皇帝和皇后吵架呢。
马天又后退了几步,见丹陛下的姐姐胸口剧烈起伏,而御座上的皇帝冷着脸。
他想起幼时看邻居夫妇吵架时也是这般翻箱倒柜地抖落旧事,只是从未想过,金銮殿上的帝后之争,也会翻旧账啊。
“商量?”朱元璋哼一声,“咱跟你商量过多少事?胡惟庸案咱想凌迟了他,你偏说给柱国大臣体面;李善长求告时,你劝咱念及旧恩”。如今吕昶通敌,你还要替他说话?你是不是忘了,翁妃用痘毒布害你时,吕昶也参与其
中!”
“翁妃是蓄意谋逆,吕昶是心念旧恩。”马皇后目光凌厉,“你总说我妇人之仁,可你杀了太多人了!王广洋被你赐死;廖永被你赐了毒酒。如今连吕昶这等实心用事的能臣都要杀,天下人怎么看你?”
“够了!”朱元璋猛地打断她,“咱是皇帝!这天下是咱打下来的,杀谁不杀谁,轮不到你管!”
马皇后看着眼前这个既熟悉又陌生的男人,眼中冷意浮动。
她想起当年在破庙里,他把唯一的窝头掰给她时眼里的温柔;想起他登基那日,偷偷在她耳边说“以后咱还是叫你妹子”。
可如今,这男人会用“皇帝”的身份来堵她的嘴。
“朱重八!”她的声音平静下来,“你记住今日这话。”
说罢,她猛地转身:“以后,你不要进我的坤宁宫。”
她大步出了大殿,声音越来越远,飘进朱元璋的耳朵里,带着一种决绝的冷硬。
马天和朱棣对视一眼。
外甥,咋整?
舅舅,风紧,扯呼。
朱元璋怒火未消,瞥见丹陛下的马天与朱棣“眉来眼去”,霎时让他本就炸毛的脾气又窜高了三丈。
“好啊!你们俩倒是挺会看眼色!”朱元璋猛地一拍御案,先指向马天,“马天!你姐跟咱吵架,你咋不拦着?你们姐弟相认,咱出了不少力吧,这会儿轮到咱被她骂,你就站着看热闹?”
马天被这没头没脑的骂吓得一缩脖子。
他偷偷抬眼,只见御座上的皇帝龙须冠歪了半边,几缕白发从冠带里散出来,气得脸色通红,那双眼睛里还泛着点不易察觉的水光,像极了村里那些跟婆娘吵完架躲在墙根抹泪的老汉。
“陛下。”马天憋着笑,“姐姐她也是为了吕昶的事着急。”
“着什么急?啊?她比咱还懂国法?”朱元璋怒气冲冲,又转向朱棣,“还有你,老四!你娘跟咱顶嘴,你就站在那儿看?咱白养你这么大了?啊?平时跟咱说‘父皇圣明”,这会儿咋不帮咱说话?不孝子!”
朱棣原本还想着怎么劝,被这声“不孝子”砸得哭笑不得。
若不是当着满殿内侍的面,他真要憋不住笑了。
眼前这哪是威加四海的洪武皇帝,分明是个跟老婆吵架没吵赢,便拿晚辈撒气的委屈老头子。
“父皇。”朱棣深吸一口气,“母后性子刚,也是担心杀了吕昶寒了文臣的心。”
“她还知道担心?”朱元璋一屁股坐回御座上,“咱要杀个逆臣,她倒跟咱讲起规矩了?咱这皇帝当得,连自家婆娘都管不住了?”
这话一出,马天和朱棣再也忍不住,同时低下头,使劲憋笑。
马天拼命咬住嘴唇,假装咳嗽来掩饰笑意,朱棣则抬手揉了揉鼻子。
“姐夫。”马天好不容易止住笑,“姐姐就是刀子嘴豆腐心,你回去哄哄就好了。”
“是啊父皇。”朱棣连忙接话,“也不是头一回了,你去坤宁宫说句软和话,就好了嘛。”
“去跟她认错?”朱元璋气呼呼的,眼睛瞪大,“咱是皇帝!让咱跟她一个妇人认错?没门!”
“不是认错,是夫妻间商量嘛。”马天笑呵呵道,“当年你不也说,跟姐姐要‘事事商量'?”
这话刚说完,朱元璋的脸“腾”地又红了,这次不知是气的还是羞的。
他猛地一拍大腿,从御座上站起来:“好!好!你们俩都帮着她,合起伙来挤兑咱。咱这皇帝不当了,都给咱滚,滚出去!”
殿内的内侍们吓得纷纷低头,唯有马天和朱棣对视一眼,眼里的笑再也藏不住。
“外甥,我们先撤?”马天用眼神示意朱棣。
朱棣强忍着笑,躬身行礼:“父皇息怒,儿臣这就告退。”
朱元璋背对着他们,嘴里嘟囔着:“都走!都走!没一个省心的。”
那声音越说越小,最后几近于呢喃,带着浓浓的委屈,像被冷落的孩童。
马天和朱棣轻手轻脚地退出大殿,才到门口,终于忍不住笑出了声。
两人还未跨出大门。
朱标脚步匆匆,面色焦急,似乎都没看到两人,径直穿过殿门。
殿内,朱元璋余怒未消,正抓着御案上的奏折狠狠撕扯。
听见急促脚步声,他抬头:“标儿,你也是来替吕昶说情的?”
朱标“扑通”一声跪在地上:“父皇!吕老一生清廉,为朝廷殚精竭虑,怎能因一句话就下大狱?洪武三年那次大旱,若不是吕老力排众议开仓放粮,不知多少百姓要饿死在街头!”
“住口!”朱元璋拍案而起,“他写‘心思塞北,分明是心系残元!国法岂能容情?”
朱标却不退让,直起身朗声道:“儿臣以为,吕老这话里藏的是思乡情。他妻儿被元军扣在怯绿连河十余年,写下这话,不过是人之常情。况且吕老掌户部这些年,账目分明到连一文钱的出入都有据可查,这等忠臣,父皇怎
能杀他?”
“放肆!”朱元璋大怒,“你是太子,为了吕昶这个逆臣,竟敢顶撞父皇!”
他气得浑身发抖,像头被激怒的困兽。
躲在蟠龙柱后的马天和朱棣对视一眼,嘴角同时勾起。
朱棣压低声音,带着几分幸灾乐祸:“舅舅,还有好戏看。”
马天赶忙比了个噤声的手势,猫着腰往柱子后又缩了缩:“悄悄的,摸回去。”
两人屏息凝神,溜回了大殿,躲在柱子后。
朱标似豁出去了:“儿臣不敢顶撞父皇,只是不想见大明失了这根擎天玉柱。当年父皇教导儿臣,治国当以仁为本,可如今父皇你哪里有半分仁慈?”
“够了!”朱元璋怒喝,“你要仁?去叫吕昶来教你!”
蟠龙柱后的朱棣有些担心了,捅了捅身旁的马天:“舅舅,要不要去劝劝?”
马天头摇得像拨浪鼓:“这会儿去,岂不是撞枪口?”
殿内气氛剑拔弩张,柱后的两人大气也不敢出。
朱元璋忽然抬眼,看向立柱阴影处:“柱子后面的两个,给老子滚出来!”
马天假装没听到,朱棣偷偷扯了扯舅舅的衣袖。
朱元璋一声冷笑:“怎么?当咱老眼昏花了?”
两人如履薄冰般挪步而出,都垂着头。
朱元璋抓起案上的茶盏,“砰”地摔在两人脚边:“你们两个行啊,看热闹不嫌事大,是吧?”
“没没没!”朱棣忙不迭摆手,“父皇息怒啊!你龙体万金之躯,别气坏了身子。”
朱元璋抄起镇纸狠狠砸在御案上:“少拿这些废话哄朕!标儿,你敢顶撞老子,罚你跪一个时辰。还有老四,你个不孝子,陪你大哥跪!”
朱标“哼”了一声,膝头重重跪下。
朱棣苦着脸看向父亲,却瞥见马天憋笑憋得脸通红。
他伸手一指:“父皇,还有舅舅,他刚刚还笑了呢。”
马天一头黑线。
老四,你个坑货!
“马天,跟咱走走。”朱元璋气呼呼的往外走。
马天快步跟了上去,临走前恶狠狠地瞪了朱棣一眼。
后者无辜地眨眨眼,摊摊手:“舅舅,有难同当啊。”
马天跟着朱元璋出了大殿,外面阴沉沉的,寒风冷冽。
“姐夫,注意龙体啊。”他跟上前,“外头太冷。”
朱元璋哼一声:“哪冷了?咱咋觉得一点儿都不冷呢?”
马天暗笑。
你是被气糊涂了呗,气的冒烟了呗。
“马天,你可知道咱为什么一定要治罪吕昶?”朱元璋问。
“因为他害姐姐,还是个逆臣。”马天回答。
朱元璋抬眼看向远处灰蒙蒙的天空,过了一会儿,开口:“不止如此!你看着吧,这还只是后宫的风浪,朝廷,很快也会刮起大浪的。”
马天不相信:“姐夫,你举起刀,谁还敢说个‘不’字?”
朱元璋摇了摇头:“马天,你以为皇帝,什么都能干?”